Η κατάσταση του μετώπου στις 6 Ιουνίου 1944. Συνδεθείτε στον προσωπικό σας λογαριασμό. Ο γέρος στρατιώτης θυμάται

Πριν από 64 χρόνια έγιναν οι συμμαχικές αποβάσεις στη Νορμανδία. Οι άνθρωποι σπάνε τακτικά τα δόρατά τους γύρω από αυτό το γεγονός, καθώς παρέχει λόγους σύγκρισης με τον Σοβιετικό ή, αν προτιμάτε, τον ρωσικό στρατό, τη Βέρμαχτ και τους στρατούς των Συμμάχων. Από τη μια, η περηφάνια αποδεικνύεται ότι πληγώνεται από το γεγονός ότι οι «Πίνδοι» (τμ) που «σέρνουν μαζί τους τις τουαλέτες» χτύπησαν τους Γερμανούς στο κεφάλι. Η αναζήτηση ξεκινά για παραθυράκια όπως το τμήμα του στομάχου που υπερασπίζεται την ακτή. Από την άλλη, υπάρχει η ταινία μάχης «Saving Private Ryan», όπου η δημιουργική διανόηση στο πρόσωπο του Spielberg έδειξε ανθρώπινα κύματα και μια θάλασσα αίματος κατά την προσγείωση.

Το αποκορύφωμα της επιχείρησης που ανέπτυξαν οι Σύμμαχοι ήταν ότι το πρόβλημα ανεφοδιασμού της δύναμης αποβίβασης επιλύθηκε με ριζικό τρόπο. Η επίτευξη μιας επιτυχημένης προσγείωσης ήταν αδιανόητη χωρίς τη συσσώρευση μεγάλου αριθμού στρατευμάτων στο προγεφύρωμα. Ωστόσο, όλη αυτή η ορδή ανθρώπων και εξοπλισμού έπρεπε να τροφοδοτηθεί με κάποιο τρόπο, κάτι που ήταν αδύνατο έργο χωρίς λιμάνι. Όπως έδειξε η επιδρομή στο Dieppe, η κατάληψη του λιμανιού είναι σχεδόν αδύνατο έργο. Το λιμάνι του Pas-de-Calais ήταν πολύ οχυρωμένο από τους Γερμανούς· εκεί κοντά βρισκόταν η 2η Μεραρχία Panzer, μια από τις πιο μάχιμες γερμανικές μεραρχίες στη Δύση, και συγκεκριμένα είχε ένα ολόσωμο τάγμα Panther. Ένα άλλο λιμάνι, το Cherbourg, βρισκόταν στη χερσόνησο. Η ίδρυση της χερσονήσου θα μπορούσε να είχε μπλοκαριστεί από τους Γερμανούς. Επιπλέον, το έδαφος στην περιοχή του Cherbourg ήταν δύσκολο, γεγονός που επέτρεψε πλημμύρες. Γενικά, χωρίς πολλά υποσχόμενα.

Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα της επίθεσης είναι η δυνατότητα επιλογής του σημείου και της κατεύθυνσης της επίθεσης. Η αγγλοαμερικανική διοίκηση το εκμεταλλεύτηκε έξοχα. Οι Γερμανοί είχαν σχεδόν 800 χιλιάδες ανθρώπους στα δυτικά, αλλά αυτή η μάζα ανθρώπων ήταν διασκορπισμένη σε μια μεγάλη περιοχή. Ήταν προβληματικό να συγκεντρωθούν γρήγορα στο σημείο προσγείωσης κατά μήκος του γαλλικού οδικού δικτύου, το οποίο είχε χτυπηθεί πλήρως από αεροπορικές επιδρομές. Ήταν ένα μικρό θέμα. Οι Σύμμαχοι βρήκαν μια ορθογώνια λύση στο πρόβλημα του λιμανιού, επιτρέποντάς τους να δημιουργήσουν γρήγορα τοπική υπεροχή. Αποφάσισαν να προσγειωθούν σε μια γυμνή παραλία και να φτιάξουν ένα λιμάνι από την αρχή. Για το σκοπό αυτό, επινοήθηκαν πλωτές προβλήτες, οι οποίες έλαβαν την κωδική ονομασία "Mulberry". Η αρχή λειτουργίας φαίνεται στο σχήμα:

Οι μεταφορές έπρεπε να εκφορτωθούν σε μια προβλήτα που στεκόταν σε ξυλοπόδαρα και τα φορτηγά κατά μήκος του πλωτού τμήματος της κατασκευής έπρεπε να παραδώσουν ανθρώπους, εξοπλισμό, πυρομαχικά και τρόφιμα στην ακτή. Το πλωτό τμήμα της προβλήτας συναρμολογήθηκε από γεμάτα τσιμεντένια κιβώτια. Αυτά είναι:

Ήταν για αυτούς που έγραψα στο "Ten Myths". Το Mulberry προστατεύτηκε από τη βία των στοιχείων από έναν κυματοθραύστη, συναρμολογημένο, μεταξύ άλλων, από βυθισμένα παλιά πλοία.

Αυτή η ιδέα έδωσε στους Συμμάχους ένα μεγάλο πλεονέκτημα και καθόρισε σε μεγάλο βαθμό την επιτυχία της απόβασης. Στην περιοχή απόβασης, οι Γερμανοί είχαν μόνο την 21η Μεραρχία Πάντσερ, η οποία δεν είχε καν Πάνθηρες. Επιπλέον, η επιλογή της στρατηγικής για την απόκρουση της απόβασης προκάλεσε μεγάλη διαμάχη μεταξύ των Γερμανών διοικητών. Ο διοικητής της Ομάδας Στρατού Β, Έρβιν Ρόμελ, ο οποίος είχε μεγάλη εμπειρία στον πόλεμο με τους Συμμάχους, πίστευε ότι το θέμα της επιτυχίας της απόβασης θα λυνόταν τις πρώτες 24 ώρες της μάχης. Ως εκ τούτου, θεώρησε απαραίτητο να διατηρήσει μια ισχυρή άμυνα στην ακτή και πρότεινε τη δημιουργία ενός «μαργαριταριού περιδέραιο» μονάδων δεξαμενών κατά μήκος της. Ο αρχιστράτηγος των γερμανικών δυνάμεων στη Δύση, von Rundstedt, και ο διοικητής της ομάδας Panzer West, Geir von Schweppenburg, είχαν εντελώς διαφορετική άποψη. Πρότειναν να κρατήσουν τα τανκς σε μια γροθιά στα βάθη της ηπείρου και σε περίπτωση προσγείωσης, να νικήσουν τον εχθρό σε μια μάχη με ελιγμούς. Ο Geir επεσήμανε ότι στην ακτή τα τανκς θα δέχονταν πυρά του ναυτικού πυροβολικού. Ο Ρόμελ απάντησε υπενθυμίζοντάς του την αεροπορική υπεροχή των Συμμάχων - τα μαχητικά-βομβαρδιστικά που αιωρούνταν από πάνω δυσκόλεψαν τις κινήσεις των στρατευμάτων. Ως αποτέλεσμα, ο Χίτλερ πήρε μια συμβιβαστική απόφαση ("ούτε ψάρια, ούτε πτηνά"): Ο Ρόμελ έλαβε τρεις μεραρχίες δεξαμενών, τρεις - Rundstedt και Geir, και άλλες τέσσερις ήταν στο απόθεμα της ανώτατης διοίκησης.

Η κατάσταση που δείχνει ο Σπίλμπεργκ στο «Ράιαν» εξακολουθεί να είναι η εφαρμογή της αρχής «περισσότερο αίμα και βία, οι άνθρωποι το αγαπούν». Αυτό που συνέβη στην Ομάχα ήταν άτυπο τόσο για την προσγείωση συνολικά όσο και για τον αμερικανικό τομέα. Στη γειτονική τοποθεσία της Γιούτα, όλα ήταν πολύ πιο ήρεμα. . Η «Γιούτα» βρισκόταν στη βάση της χερσονήσου Cotentin, η οποία ήταν πιο αδύναμη οχυρωμένη από τους Γερμανούς επειδή Η προσγείωση στη χερσόνησο και μετά από αυτήν προς την ήπειρο ήταν άσκοπη. Ωστόσο, για να παρασχεθεί ένα πλευρό και σύνδεση με την αερομεταφερόμενη επίθεση, η πρόσθετη περιοχή ήταν χρήσιμη. Μόνο περίπου μια ομάδα Γερμανών αμύνθηκαν στη Γιούτα και οι αμφίβιες δεξαμενές που αναδύθηκαν από το νερό κατέρριψαν γρήγορα τις φωλιές των πολυβόλων των υπερασπιστών. Συνολικά, περίπου 23 χιλιάδες άτομα με 1.700 οχήματα προσγειώθηκαν στο τμήμα της Γιούτα την D-Day. Οι απώλειες ανήλθαν σε μόλις 197 νεκρούς, τραυματίες και αγνοούμενους. Σύντομα οι μονάδες που προσγειώθηκαν στη Γιούτα εντάχθηκαν στην αεροπορική επίθεση και λίγες μέρες αργότερα, με ένα χτύπημα προς τα δυτικά, απέκοψαν τη γερμανική φρουρά του Cherbourg. Για σύγκριση: στις 6 Ιουνίου, 34 χιλιάδες άνθρωποι προσγειώθηκαν στην Ομάχα, χάνοντας 694 νεκρούς, 331 αγνοούμενους και 1.349 τραυματίες.

Στα αγγλικά τμήματα "Gold", "Juno" και "Sword" η προσγείωση ήταν γενικά πολύ πιο επιτυχημένη από αυτή των Αμερικανών. Τα βρετανικά και καναδικά στρατεύματα, έχοντας μεταφερθεί από πλοία μεταφοράς σε πλοία αποβίβασης πολύ πιο κοντά στη στεριά από τους Αμερικανούς, έπρεπε να διανύσουν μικρότερη απόσταση από την ακτή. Ως εκ τούτου, πολύ λιγότεροι άνθρωποι και εξοπλισμός βυθίστηκαν στην πορεία. Υπήρχαν βράχοι και εδώ, αλλά δεν ήταν προεξέχοντες βράχοι όπως η τοποθεσία Omaha. Τα βαριά άρματα μάχης Τσόρτσιλ που υποστήριξαν τη βρετανική απόβαση έδειξαν μεγαλύτερη αντίσταση στα πυρά των γερμανικών αντιαρματικών όπλων από τα Σέρμαν. Επιπλέον, ο εχθρός των Βρετανών ήταν η πιο αδύναμη από τις γερμανικές μεραρχίες στη Νορμανδία - το 716ο Πεζικό. Ο αριθμός του ήταν 7771 άτομα. Η 352η Μεραρχία Πεζικού που εναντιωνόταν στους Αμερικανούς ήταν πολύ μεγαλύτερη - 12.734 άτομα. Ωστόσο, υπήρχε ακόμη μια καθυστέρηση από το σχέδιο. Ένας από τους σημαντικούς στόχους της πρώτης ημέρας της αγγλικής απόβασης στην τοποθεσία Sword ήταν ο οδικός κόμβος, η πόλη Caen. Δεν καταλήφθηκε· οι Καναδοί που κινούνταν προς αυτό αντιμετωπίστηκαν από αντεπίθεση της 21ης ​​γερμανικής μεραρχίας αρμάτων μάχης. Αργότερα, ξέσπασε μια αιματηρή μάχη θέσης για την Καέν. Παρόλα αυτά, ο αγγλικός τομέας τράβηξε σχεδόν όλη την προσοχή των Γερμανών και οι Αμερικανοί μπορούσαν ήρεμα να γλείφουν τις πληγές τους στην Ομάχα τους.

Μέχρι το τέλος της D-Day, 156 χιλιάδες άνθρωποι είχαν αποβιβαστεί στην ακτή. Οι συμμαχικές απώλειες ανήλθαν σε περίπου 9 χιλιάδες άτομα (περίπου το ένα τρίτο από αυτούς σκοτώθηκαν). Από τις συνολικές απώλειες, περίπου 2,5 χιλιάδες υπέστησαν αερομεταφερόμενα στρατεύματα. Εκτός από το πλήθος των ανθρώπων, υπήρχαν 700-800 τανκς στην ακτή, γεγονός που καθιστούσε σχεδόν αδύνατο το έργο της ρίψης στρατευμάτων στη θάλασσα. Μέχρι το βράδυ της 6ης Ιουνίου, οι Γερμανοί δεν κίνησαν ούτε έναν Πάνθηρα στο προγεφύρωμα. Στη συνέχεια, τον Ιούλιο, λειτούργησε η ίδια αρχή του χτυπήματος εκεί που δεν περίμενε κανείς. Το αποτέλεσμα ήταν το «καζάνι» του Falaise και η απώλεια της Γαλλίας.

Κατά τις 6 Ιουνίου, στην περιοχή βορειοδυτικά και βόρεια της πόλης ΥΑΣΣΥ, τα στρατεύματά μας απέκρουσαν επιτυχώς όλες τις επιθέσεις από εχθρικό πεζικό και άρματα μάχης. Στις 5 Ιουνίου, 49 γερμανικά τανκς και 42 αεροσκάφη καταρρίφθηκαν στην περιοχή αυτή. Σε άλλους τομείς του μετώπου - καμία αλλαγή.

Στις 5 Ιουνίου, 48 εχθρικά αεροσκάφη καταρρίφθηκαν σε όλα τα μέτωπα σε αερομαχίες και πυρά αντιαεροπορικού πυροβολικού.

Μια μαζική επιδρομή της αεροπορίας μας στον σιδηροδρομικό κόμβο και τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις της πόλης του Ιασίου

Το βράδυ της 6ης Ιουνίου, η αεροπορία μας μεγάλης εμβέλειας πραγματοποίησε μαζική επιδρομή στον σιδηροδρομικό κόμβο και τις στρατιωτικές εγκαταστάσεις της πόλης Ιασίου (Ρουμανία). Ως αποτέλεσμα του βομβαρδισμού, προκλήθηκαν έως και 90 πυρκαγιές. Τρένα, κτίρια σταθμών και εχθρικές στρατιωτικές αποθήκες καίγονταν. Οι φωτιές συνοδεύτηκαν από ισχυρές εκρήξεις. Αρκετά τρένα στους σιδηροδρομικούς σταθμούς που βρίσκονται πιο κοντά στην πόλη του Ιασίου πυρπολήθηκαν και πυρπολήθηκαν από πολυβόλα και κανόνια. Οι πιλότοι μας παρατήρησαν τις φλόγες των πυρκαγιών ενώ έφευγαν από τον στόχο από απόσταση μεγαλύτερη των 100 χιλιομέτρων.

Όλα τα αεροπλάνα μας επέστρεψαν στις βάσεις τους.

Βορειοδυτικά και βόρεια της πόλης του Ιασίου, τα στρατεύματά μας συνέχισαν να πολεμούν με τον εχθρό. Οι Γερμανοί, που υπέστησαν μεγάλες απώλειες τις τελευταίες ημέρες, έφεραν σήμερα στη μάχη μια συγκριτικά μικρότερη δύναμη αρμάτων μάχης και πεζικού. Οι σοβιετικές μονάδες απέκρουσαν με επιτυχία όλες τις επιθέσεις των Ναζί. Σφοδρή μάχη έγινε μόνο στον τομέα που υπερασπιζόταν ο σχηματισμός Ν. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι Γερμανοί σε αυτήν την περιοχή πέρασαν δύο φορές στην επίθεση, αλλά δεν πέτυχαν κανένα αποτέλεσμα. Μπροστά από τις θέσεις μας υπήρχαν πολλά κατεστραμμένα γερμανικά άρματα μάχης και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και μέχρι και 300 πτώματα του εχθρού.

Βορειοδυτικά της πόλης Tiraspol, τριάντα επτά ελεύθεροι σκοπευτές της N-μονάδας σκότωσαν 158 Γερμανούς τις τελευταίες πέντε ημέρες. Ο ελεύθερος σκοπευτής σύντροφος Nikulin σκότωσε 13 Γερμανούς στρατιώτες, ο ελεύθερος σκοπευτής σύντροφος Lapin - 8, ο ελεύθερος σκοπευτής σύντροφος Ryabushenko - 7, ο ελεύθερος σκοπευτής σύντροφος Klimentyev σκότωσε 5 Γερμανούς.

Βορειοδυτικά της πόλης Vitebsk, ένα απόσπασμα αναγνώρισης υπό τη διοίκηση του λοχαγού Gerasimenko εισέβαλε στην τοποθεσία του εχθρού νωρίς το πρωί. Σοβιετικοί στρατιώτες ανατίναξαν τρεις πιρόγες, κατέστρεψαν 20 Ναζί και, έχοντας αιχμαλωτίσει 6 αιχμαλώτους, επέστρεψαν στη μονάδα τους.

Το βράδυ της 5ης Ιουνίου, η αεροπορία του Βαλτικού Στόλου Red Banner βύθισε τρία γερμανικά μεταφορικά με συνολικό εκτόπισμα 11 χιλιάδων τόνων στη Βαλτική Θάλασσα.

Χθες 35 γερμανικά αεροπλάνα προσπάθησαν να κάνουν επιδρομή σε μία από τις στρατιωτικές μας εγκαταστάσεις στον Κόλπο της Φινλανδίας. Τα εχθρικά αεροπλάνα αντιμετώπισαν μαχητικά της μονάδας του αντισυνταγματάρχη Κορέσκοφ. Σε σκληρές αερομαχίες, οι πιλότοι της Βαλτικής κατέρριψαν 20 γερμανικά αεροσκάφη. Ούτε ένα εχθρικό αεροσκάφος δεν επετράπη να φτάσει στο στόχο. Οι πιλότοι που διακρίθηκαν ιδιαίτερα στις αερομαχίες ήταν οι: Ανώτερος Υπολοχαγός Chernenko, Ανώτερος Υπολοχαγός Kamyshnikov, Υπολοχαγός Zhuchkov και Υπολοχαγός Shestopalov.

Οι αντάρτες του αποσπάσματος που δρούσε στην περιοχή του Μινσκ έμαθαν ότι σε μια τοποθεσία οι Γερμανοί λήστευαν πολίτες. Σοβιετικοί πατριώτες έστησαν ενέδρα και επιτέθηκαν στους Ναζί που επέστρεφαν από μια επιδρομή ληστών. Οι παρτιζάνοι σκότωσαν 69 Γερμανούς στρατιώτες και αξιωματικούς και συνέλαβαν δύο υπαξιωματικούς. Οι περιουσίες που λεηλάτησαν οι Ναζί από σοβιετικούς πολίτες επιστράφηκαν στον πληθυσμό. Οι αντάρτες του αποσπάσματος Shchors εκτροχιάστηκαν το στρατιωτικό κλιμάκιο του εχθρού. Η ατμομηχανή και 10 άμαξες καταστράφηκαν. Έως και 200 ​​Γερμανοί στρατιώτες και αξιωματικοί σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν.

Ο αιχμάλωτος διοικητής του 3ου λόχου του 12ου συντάγματος της 15ης Ρουμανικής Μεραρχίας Πεζικού, Λοχαγός Νικολάι Αλεξανδρέσκου, είπε: «Το φθινόπωρο του 1941, η μεραρχία μας ηττήθηκε κοντά στην Οδησσό. Τα απομεινάρια του μεταφέρθηκαν στο πίσω μέρος για αναδιοργάνωση. Περίπου ένα χρόνο αργότερα, η μεραρχία μεταφέρθηκε στην περιοχή Kletskaya, όπου έχασε 12 χιλιάδες ανθρώπους σε δύο μήνες. Η μεραρχία επανασχηματίστηκε για τρίτη φορά και στάλθηκε ξανά στο μέτωπο. Η μεραρχία διοικείται από τον ταξίαρχο Στέφαν Μπαρντάν. Στην έδρα του τμήματος βρίσκονται ο Γερμανός Ταγματάρχης Wendt, ο βοηθός του Oberleutnant Grese και αρκετοί Γερμανοί υπάλληλοι. Ο Γερμανός Wendt είναι ο πραγματικός ιδιοκτήτης. Ακυρώνει χωρίς τελετές τις εντολές του διοικητή της μεραρχίας και κάνει τα πάντα κατά την κρίση του. Οι Ρουμάνοι στρατιώτες δεν θέλουν να πολεμήσουν για τον Χίτλερ. Πείσθηκα για άλλη μια φορά γι' αυτό στην τελευταία μάχη. Μια μικρή ομάδα Ρώσων στρατιωτών με τρεις βάρκες διέσχισε αθόρυβα το ποτάμι, βγήκε στη στεριά και, φωνάζοντας «γρήγορα», όρμησε στις θέσεις μας. Τις θέσεις αυτές υπερασπιζόταν ένας ρουμανικός λόχος, ο οποίος διέθετε αρκετά βαριά πολυβόλα. Όταν οι στρατιώτες μας άκουσαν τις κραυγές «γρήγορα», τράπηκαν αμέσως σε φυγή. Με αρκετές βολές οι Ρώσοι έφτασαν στο διοικητήριο. Βλέποντας ότι η αντίσταση ήταν μάταιη, σηκώθηκα και σήκωσα τα χέρια ψηλά. Μαζί με εμένα, ο υπολοχαγός Lehu, ο ανώτερος υπολοχαγός Rosca και ο υπολοχαγός Rizcanu παραδόθηκαν».

Σχόλια:

Επιχείρηση Ποσειδώνας

Συμμαχικές αποβάσεις στη Νορμανδία

Αντίπαλοι

Διοικητές

Δυνατά σημεία των κομμάτων

Επιχείρηση Ποσειδώνας(Αγγλική Επιχείρηση Neptune), αποβιβάσεις D-Day ή Normandy - μια ναυτική επιχείρηση αποβίβασης που πραγματοποιήθηκε από τις 6 Ιουνίου έως τις 25 Ιουλίου 1944 στη Νορμανδία κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου από τις δυνάμεις των ΗΠΑ, της Μεγάλης Βρετανίας, του Καναδά και των συμμάχων τους κατά της Γερμανίας . Ήταν το πρώτο μέρος της στρατηγικής επιχείρησης Overlord ή Normandy, που περιελάμβανε την κατάληψη της βορειοδυτικής Γαλλίας από τους Συμμάχους.

Συνολικές πληροφορίες

Η επιχείρηση Neptune ήταν η πρώτη φάση της Επιχείρησης Overlord και συνίστατο στη διάσχιση της Μάγχης και την κατάληψη ενός προγεφυρώματος στη γαλλική ακτή. Για να υποστηρίξουν την επιχείρηση, οι συμμαχικές ναυτικές δυνάμεις συγκεντρώθηκαν υπό τη διοίκηση του Άγγλου ναυάρχου Bertram Ramsay, ο οποίος είχε εμπειρία από παρόμοιες μεγάλης κλίμακας ναυτικές επιχειρήσεις για τη μεταφορά ανθρώπινου δυναμικού και στρατιωτικού εξοπλισμού (βλ. την εκκένωση των συμμαχικών στρατευμάτων από τη Δουνκέρκη, 1940 ).

Χαρακτηριστικά των εμπλεκομένων μερών

γερμανική πλευρά

Μονάδες εδάφους

Τον Ιούνιο του 1944, οι Γερμανοί είχαν 58 μεραρχίες στη Δύση, οκτώ από τις οποίες ήταν τοποθετημένες στην Ολλανδία και το Βέλγιο και οι υπόλοιπες στη Γαλλία. Περίπου οι μισές από αυτές τις μεραρχίες ήταν τμήματα παράκτιας άμυνας ή εκπαίδευσης, και από τις 27 μεραρχίες πεδίου, μόνο δέκα ήταν τμήματα αρμάτων μάχης, εκ των οποίων τα τρία ήταν στη νότια Γαλλία και ένα στην περιοχή της Αμβέρσας. Έξι μεραρχίες αναπτύχθηκαν για να καλύψουν διακόσια μίλια της νορμανδικής ακτής, τέσσερις από τις οποίες ήταν τμήματα παράκτιας άμυνας. Από τις τέσσερις παράκτιες αμυντικές μεραρχίες, οι τρεις κάλυψαν το τμήμα της ακτής των σαράντα μιλίων μεταξύ του Χερβούργου και της Καέν, και μία μεραρχία αναπτύχθηκε μεταξύ των ποταμών Ορν και Σηκουάνα.

Πολεμική αεροπορία

Ο 3ος εναέριος στόλος (Luftwaffe III), υπό τη διοίκηση του στρατάρχη Hugo Sperrle, που προοριζόταν για την άμυνα της Δύσης, αποτελούνταν ονομαστικά από 500 αεροσκάφη, αλλά η ποιότητα των πιλότων παρέμενε κάτω από το μέσο όρο. Στις αρχές Ιουνίου 1944, η Luftwaffe είχε 90 βομβαρδιστικά και 70 μαχητικά σε κατάσταση επιχειρησιακής ετοιμότητας στη Δύση.

Παράκτια άμυνα

Οι παράκτιες άμυνες περιλάμβαναν πυροβολικό όλων των διαμετρημάτων, που κυμαίνονταν από πυροβόλα παράκτιας άμυνας 406 mm έως γαλλικά πυροβόλα όπλα 75 mm από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Στην ακτή της Νορμανδίας μεταξύ του ακρωτηρίου Barfleur και της Χάβρης υπήρχε μια μπαταρία τριών πυροβόλων 380 mm που βρισκόταν 2,5 μίλια βόρεια της Χάβρης. Σε μια ακτογραμμή μήκους 20 μιλίων στην ανατολική πλευρά της χερσονήσου Cotentin, εγκαταστάθηκαν τέσσερις μπαταρίες καζεμά των πυροβόλων όπλων των 155 χλστ., καθώς και 10 μπαταρίες οβίδων που αποτελούνταν από είκοσι τέσσερις πυροβόλα των 152 χλστ. και είκοσι όπλα των 104 χλστ.

Κατά μήκος της βόρειας ακτής του κόλπου του Σηκουάνα, σε απόσταση 35 μιλίων μεταξύ Isigny και Ouistreham, υπήρχαν μόνο τρεις μπαταρίες καζεμά των πυροβόλων όπλων των 155 mm και μία μπαταρία των όπλων των 104 mm. Επιπλέον, σε αυτόν τον τομέα υπήρχαν δύο ακόμη μπαταρίες ανοιχτού τύπου των όπλων των 104 mm και δύο μπαταρίες των όπλων των 100 mm.

Στο τμήμα της ακτής των δεκαεπτά μιλίων μεταξύ του Ouistreham και των εκβολών του Σηκουάνα, εγκαταστάθηκαν τρεις μπαταρίες καζεμά των όπλων των 155 mm και δύο ανοιχτές μπαταρίες των όπλων των 150 mm. Οι παράκτιες άμυνες σε αυτή την περιοχή αποτελούνταν από ένα σύστημα ισχυρών σημείων σε διαστήματα περίπου ενός μιλίου μεταξύ τους, με βάθη κλιμακίου 90–180 μ. Τα πυροβόλα όπλα καζεμάτ ήταν τοποθετημένα σε τσιμεντένια καταφύγια των οποίων οι στέγες και οι τοίχοι προς τη θάλασσα έφταναν το πάχος των 2,1 μέτρων. Μικρότερα καταφύγια πυροβολικού από σκυρόδεμα, που περιείχαν αντιαρματικά πυροβόλα των 50 mm, ήταν τοποθετημένα με τέτοιο τρόπο ώστε να κρατούν την ακτογραμμή υπό διαμήκη πυρά. Ένα πολύπλοκο σύστημα διόδων επικοινωνίας συνέδεε θέσεις πυροβολικού, φωλιές πολυβόλων, θέσεις όλμων και ένα σύστημα χαρακωμάτων πεζικού μεταξύ τους και με τους χώρους διαβίωσης του προσωπικού. Όλα αυτά προστατεύονταν από αντιαρματικά σκαντζόχοιρους, συρματοπλέγματα, νάρκες και φράγματα κατά της προσγείωσης.

Ναυτικές δυνάμεις

Η δομή διοίκησης του γερμανικού ναυτικού στη Γαλλία επικεντρώθηκε γύρω από τον αρχηγό της ναυτικής ομάδας West, ναύαρχο Krancke, του οποίου η έδρα ήταν στο Παρίσι. Η ομάδα West περιλάμβανε έναν ναύαρχο ναυάρχη στην ακτή της Μάγχης, με έδρα τη Ρουέν. Τρεις διοικητές περιοχής υπάγονταν σε αυτόν: ο διοικητής του τομέα Pas-de-Calais, ο οποίος εκτεινόταν από τα βελγικά σύνορα νότια μέχρι τις εκβολές του ποταμού Somme. διοικητής της περιοχής Seine-Somme, τα όρια της οποίας καθορίστηκαν από την ακτή μεταξύ των εκβολών αυτών των ποταμών· διοικητής της νορμανδικής ακτής από τις εκβολές του Σηκουάνα δυτικά μέχρι το Saint-Malo. Υπήρχε επίσης ένας ναύαρχος επικεφαλής ενός τμήματος της ακτής του Ατλαντικού, του οποίου η έδρα ήταν στο Ανζέρ. Υποταγμένοι στον τελευταίο διοικητή ήταν τρεις διοικητές των περιοχών της Βρετάνης, του Λίγηρα και της Γασκώνης.

Τα όρια των ναυτικών περιοχών δεν συμπίπτουν με τα όρια των στρατιωτικών περιοχών και δεν υπήρχε άμεση αλληλεπίδραση μεταξύ της στρατιωτικής, ναυτικής και εναέριας διοίκησης απαραίτητη για να δράσει στην ταχέως μεταβαλλόμενη κατάσταση ως αποτέλεσμα των συμμαχικών αποβιβάσεων.

Η ομάδα του Γερμανικού Ναυτικού, υπό τον άμεσο έλεγχο της Διοίκησης της Ζώνης της Μάγχης, αποτελούνταν από πέντε αντιτορπιλικά (βάση στη Χάβρη). 23 τορπιλοβάτες (8 εκ των οποίων ήταν στη Βουλώνη και 15 στο Χερβούργο). 116 ναρκαλιευτικά (διανέμονται μεταξύ Δουνκέρκης και Σεν Μαλό). 24 περιπολικά πλοία (21 στη Χάβρη και 23 στο Saint-Malo) και 42 φορτηγίδες πυροβολικού (16 ήταν στη Boulogne, 15 στο Fécamp και 11 στο Ouistreham). Κατά μήκος της ακτής του Ατλαντικού, μεταξύ Μπρεστ και Μπαγιόν, υπήρχαν πέντε αντιτορπιλικά, 146 ναρκαλιευτικά, 59 περιπολικά και μία τορπιλοβάρκα. Επιπλέον, 49 υποβρύχια προορίζονταν για αντιαμφίβια υπηρεσία. Αυτά τα σκάφη είχαν βάση τη Μπρεστ (24), τη Λοριάν (2), το Σαιν-Ναζέρ (19) και το Λα Πάλις (4). Υπήρχαν άλλα 130 μεγάλα ποντοπόρα υποβρύχια στις βάσεις του Βισκαϊκού Κόλπου, αλλά δεν ήταν προσαρμοσμένα να λειτουργούν στα ρηχά νερά της Μάγχης και δεν ελήφθησαν υπόψη στα σχέδια για την απόκρουση της προσγείωσης.

Εκτός από τις καταγεγραμμένες δυνάμεις, 47 ναρκαλιευτικά, 6 τορπιλοβόλα και 13 περιπολικά είχαν έδρα σε διάφορα λιμάνια του Βελγίου και της Ολλανδίας. Άλλες γερμανικές ναυτικές δυνάμεις που αποτελούνται από θωρηκτά ΤίρπιτζΚαι Σάρνχορστ, "θωρηκτά τσέπης" Ναύαρχος ScheerΚαι Lützow, βαριά καταδρομικά Prinz EugenΚαι Ναύαρχος Χίπερ, καθώς και τέσσερα ελαφρά καταδρομικά Νυρεμβέργη , ΚολωνίαΚαι Emden, μαζί με 37 αντιτορπιλικά και 83 τορπιλοβάτες, βρίσκονταν είτε στα νορβηγικά ύδατα είτε στη Βαλτική.

Γενικά, τα σχεδιαζόμενα αντιαμφίβια μέτρα του γερμανικού στόλου αποτελούνταν από τα εξής:

• τη χρήση υποβρυχίων, τορπιλοβόλο και παράκτιου πυροβολικού για την επίθεση σε αποβατικά πλοία·
• την τοποθέτηση μεγάλου αριθμού ναρκών όλων των τύπων, συμπεριλαμβανομένων των νέων και απλών τύπων, γνωστών ως ορυχείο KMA (παράκτιο ορυχείο επαφής), σε όλο το μήκος της ευρωπαϊκής ακτής·
• τη χρήση μικρών υποβρυχίων και ανθρώπινων τορπιλών για να χτυπήσουν πλοία στην περιοχή εισβολής·
• εντατικοποίηση των επιθέσεων σε συμμαχικές νηοπομπές στον ωκεανό χρησιμοποιώντας νέους τύπους ποντοπόρων υποβρυχίων.

Σύμμαχοι

Ναυτικό μέρος της επιχείρησης

Έργο του Συμμαχικού Ναυτικού ήταν να οργανώσει την ασφαλή και έγκαιρη άφιξη νηοπομπών με στρατεύματα στην εχθρική ακτή, διασφαλίζοντας την αδιάλειπτη προσγείωση ενισχύσεων και πυροσβεστική υποστήριξη για τη δύναμη προσγείωσης. Η απειλή από το εχθρικό ναυτικό δεν θεωρήθηκε ιδιαίτερα μεγάλη.

Το σύστημα διοίκησης για την εισβολή και την επακόλουθη συνοδεία των νηοπομπών ήταν το εξής:

Ανατολικός τομέας:

• Ανατολική Ναυτική Task Force: Διοικητής Αντιναύαρχος Sir Philip Weihan. Εμβληματική Σκύλλα.
• Δύναμη «S» (Σπαθί): Διοικητής Αντιναύαρχος Άρθουρ Τάλμποτ. Ναυαρχίδα «Largs» (3η Βρετανική Μεραρχία Πεζικού και 27η Ταξιαρχία Αρμάτων).
• Δύναμη "G" (Χρυσός): Διοικητής Commodore Douglas-Pennant. Ναυαρχίδα «Bulolo» (50η Βρετανική Μεραρχία Πεζικού και 8η Ταξιαρχία Αρμάτων).
• J Force (Juneau): Commander Commodore Oliver. Ναυαρχίδα, USS Hilary (3η Καναδική Μεραρχία Πεζικού και 2η Καναδική Ταξιαρχία Αρμάτων).
• Δύναμη δεύτερης κλιμακίου "L": Διοικητής Αντιναύαρχος Parry. Ναυαρχίδα Άλμπατρος (7η Βρετανική Μεραρχία Αρμάτων και 49η Μεραρχία Πεζικού· 4η Ταξιαρχία Αρμάτων και 51η Μεραρχία Πεζικού της Σκωτίας).

Δυτικός τομέας:

• Δυτική Ναυτική Task Force: Διοικητής, Αντιναύαρχος του Ναυτικού των ΗΠΑ Άλαν Κερκ. Ναυαρχίδα αμερικανικό βαρύ καταδρομικό Αυγούστα .
• Δύναμη «Ο» (Ομάχα): Διοικητής, Υποναύαρχος του Ναυτικού των ΗΠΑ D. Hall. Ναυαρχίδα USS Ancon (1η Μεραρχία Πεζικού των ΗΠΑ και μέρος της 29ης Μεραρχίας Πεζικού).
• Force U (Γιούτα): Διοικητής, Υποναύαρχος του Ναυτικού των ΗΠΑ D. Moon. Εμβληματική μεταφορά στρατευμάτων "Bayfield" (4th American Infantry Division).
• Δύναμη Δεύτερης κλιμακίου «Β»: Διοικητής, διοικητής του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ S. Edgar. Ναυαρχίδα «Small» (2η, 9η, 79η και 90η αμερικανική μεραρχία και η υπόλοιπη 29η μεραρχία).

Οι ναυτικοί διοικητές των δυνάμεων εργασίας και των δυνάμεων αποβίβασης επρόκειτο να παραμείνουν ανώτεροι διοικητές στους αντίστοιχους τομείς τους έως ότου οι μονάδες του στρατού εγκατασταθούν σταθερά στην παραλία.

Μεταξύ των πλοίων που ανατέθηκαν να βομβαρδίσουν τον Ανατολικό Τομέα ήταν η 2η και η 10η μοίρα καταδρομικών, υπό τη διοίκηση των υποναυάρχων F. Delrimple-Hamilton και W. Petterson. Όντας ανώτεροι σε βαθμό από τον διοικητή της Task Force, και οι δύο ναύαρχοι συμφώνησαν να παραιτηθούν από την αρχαιότητά τους και να ενεργήσουν σύμφωνα με τις οδηγίες της Διοίκησης της Task Force. Με τον ίδιο τρόπο επιλύθηκε αυτό το πρόβλημα προς ικανοποίηση όλων στον Δυτικό Τομέα. Υποναύαρχος του Ελεύθερου Γαλλικού Ναυτικού Jaujar, κρατώντας τη σημαία του στο καταδρομικό Georges Leygues, συμφώνησε επίσης με ένα τέτοιο σύστημα εντολών.

Σύνθεση και κατανομή των ναυτικών δυνάμεων

Συνολικά, ο συμμαχικός στόλος περιελάμβανε: 6.939 πλοία για διάφορους σκοπούς (1.213 πολεμικά πλοία, 4.126 μεταφορικά, 736 βοηθητικά πλοία και 864 εμπορικά πλοία).

Διατέθηκαν 106 πλοία για υποστήριξη πυροβολικού, συμπεριλαμβανομένου πυροβολικού και όλμων. Από αυτά τα πλοία, τα 73 ήταν στον Ανατολικό Τομέα και τα 33 στον Δυτικό Τομέα. Κατά τον σχεδιασμό της υποστήριξης του πυροβολικού, προβλεπόταν μεγάλη δαπάνη πυρομαχικών, γι' αυτό έγιναν ρυθμίσεις για τη χρήση αναπτήρων φορτωμένων με πυρομαχικά. Κατά την επιστροφή στο λιμάνι, οι αναπτήρες έπρεπε να φορτωθούν αμέσως, διασφαλίζοντας ότι τα πλοία υποστήριξης όπλων θα μπορούσαν να επιστρέψουν στις θέσεις βομβαρδισμού με ελάχιστη καθυστέρηση. Επιπλέον, προβλεπόταν ότι τα πλοία υποστήριξης πυροβολικού μπορεί να χρειαστεί να αλλάξουν τα πυροβόλα τους λόγω φθοράς στις κάννες λόγω της έντασης χρήσης τους. Ως εκ τούτου, στα λιμάνια της νότιας Αγγλίας δημιουργήθηκε ένα απόθεμα από κάννες όπλων με διαμέτρημα 6 ιντσών και κάτω. Ωστόσο, τα πλοία που χρειάζονταν αντικατάσταση πυροβόλων όπλων 15 ιντσών (θωρηκτά και οθόνες) έπρεπε να σταλούν σε λιμάνια στη βόρεια Αγγλία.

Πρόοδος της επέμβασης

Η επιχείρηση Neptune ξεκίνησε στις 6 Ιουνίου 1944 (γνωστή και ως D-Day) και ολοκληρώθηκε την 1η Ιουλίου 1944. Στόχος του ήταν να κατακτήσει ένα προγεφύρωμα στην ήπειρο, το οποίο κράτησε μέχρι τις 25 Ιουλίου.

40 λεπτά πριν την προσγείωση ξεκίνησε η προγραμματισμένη άμεση προετοιμασία πυροβολικού. Η πυρκαγιά πραγματοποιήθηκε από 7 θωρηκτά, 2 μόνιτορ, 23 καταδρομικά και 74 αντιτορπιλικά. Τα βαριά πυροβόλα του συνδυασμένου στόλου πυροβόλησαν τις ανακαλυφθείσες μπαταρίες και τις κατασκευές από οπλισμένο σκυρόδεμα του εχθρού· οι εκρήξεις των οβίδων τους, επιπλέον, είχαν πολύ ισχυρή επίδραση στην ψυχή των Γερμανών στρατιωτών. Καθώς η απόσταση συντομεύτηκε, πιο ελαφρύ ναυτικό πυροβολικό μπήκε στη μάχη. Όταν το πρώτο κύμα απόβασης άρχισε να πλησιάζει την ακτή, τοποθετήθηκε ένα στατικό φράγμα στα σημεία απόβασης, το οποίο σταμάτησε αμέσως μόλις τα στρατεύματα έφτασαν στην ακτή.

Περίπου 5 λεπτά πριν αρχίσουν να προσγειώνονται τα στρατεύματα επίθεσης στην ακτή, οι όλμοι ρουκετών τοποθετημένοι σε φορτηγίδες άνοιξαν πυρ για να αυξήσουν την πυκνότητα του πυρός. Όταν πυροβολεί από κοντινή απόσταση, μια τέτοια φορτηγίδα, σύμφωνα με τον συμμετέχοντα στην προσγείωση, τον Captain 3rd Rank K. Edwards, θα μπορούσε να αντικαταστήσει περισσότερα από 80 ελαφρά καταδρομικά ή σχεδόν 200 αντιτορπιλικά από την άποψη της ισχύος πυρός. Περίπου 20 χιλιάδες οβίδες εκτοξεύτηκαν στα σημεία απόβασης των βρετανικών στρατευμάτων και περίπου 18 χιλιάδες οβίδες στα σημεία απόβασης των αμερικανικών στρατευμάτων. Τα πυρά πυροβολικού από πλοία και τα χτυπήματα πυραύλων που κάλυψαν ολόκληρη την ακτή αποδείχθηκαν, κατά τη γνώμη των συμμετεχόντων στην προσγείωση, πιο αποτελεσματικά από τις αεροπορικές επιδρομές.

Εγκρίθηκε το ακόλουθο σχέδιο αλιείας με τράτες:

• Για καθεμία από τις δυνάμεις εισβολής, δύο κανάλια πρέπει να διασχίζονται από το φράγμα ναρκών. Η τράτα κάθε καναλιού πραγματοποιείται από στολίσκο ναρκαλιευτικών της μοίρας.
• διενεργεί τράτα στην παράκτια οδό για βομβαρδισμό πλοίων κατά μήκος της ακτής και άλλες εργασίες·
• Το συντομότερο δυνατό, το κανάλι με τράτα θα πρέπει να επεκταθεί για να δημιουργηθεί περισσότερος χώρος ελιγμών.
• Μετά την προσγείωση, συνεχίστε να παρακολουθείτε τις επιχειρήσεις ναρκοθέτησης του εχθρού και να εκτελέσετε σάρωση των ναρκών που είχαν τοποθετηθεί πρόσφατα.

Απώλειες και αποτελέσματα

Μεταξύ 6 Ιουνίου και 24 Ιουλίου, η αμερικανική-βρετανική διοίκηση κατάφερε να αποβιβάσει εκστρατευτικές δυνάμεις στη Νορμανδία και να καταλάβει ένα προγεφύρωμα περίπου 100 km κατά μήκος του μετώπου και έως και 50 km σε βάθος. Οι διαστάσεις του προγεφυρώματος ήταν περίπου 2 φορές μικρότερες από αυτές που προέβλεπε το σχέδιο λειτουργίας. Ωστόσο, η απόλυτη κυριαρχία των Συμμάχων στον αέρα και τη θάλασσα κατέστησε δυνατή τη συγκέντρωση μεγάλου αριθμού δυνάμεων και πόρων εδώ. Η απόβαση των Συμμαχικών Δυνάμεων Εκστρατείας στη Νορμανδία ήταν η μεγαλύτερη αμφίβια επιχείρηση στρατηγικής σημασίας κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Κατά τη διάρκεια της D-Day, οι Σύμμαχοι αποβίβασαν 156.000 άνδρες στη Νορμανδία. Το αμερικανικό εξάρτημα αριθμούσε 73.000 άντρες: 23.250 αποβιβάσεις αμφίβιων στην παραλία Γιούτα, 34.250 στην παραλία της Ομάχα και 15.500 αερομεταφερόμενες προσγειώσεις. 83.115 στρατιώτες προσγειώθηκαν στις βρετανικές και καναδικές παραλίες (εκ των οποίων οι 61.715 ήταν Βρετανοί): 24.970 στην παραλία Gold, 21.400 στην παραλία Juno, 28.845 στην παραλία Sword και 7.900 από αερομεταφερόμενα στρατεύματα.

Συμμετείχαν 11.590 αεροσκάφη εναέριας υποστήριξης διαφόρων τύπων, τα οποία πραγματοποίησαν συνολικά 14.674 εξόδους και καταρρίφθηκαν 127 αεροσκάφη μάχης. Κατά την αερομεταφερόμενη προσγείωση στις 6 Ιουνίου, συμμετείχαν 2.395 αεροσκάφη και 867 ανεμόπτερα.

Οι ναυτικές δυνάμεις ανέπτυξαν 6.939 πλοία και σκάφη: 1.213 μάχιμα, 4.126 αμφίβια, 736 βοηθητικά και 864 για τη μεταφορά φορτίου. Για υποστήριξη, ο στόλος διέθεσε 195.700 ναυτικούς: 52.889 Αμερικανούς, 112.824 Βρετανούς, 4.988 από άλλες χώρες του συνασπισμού.

Μέχρι τις 11 Ιουνίου 1944, υπήρχαν ήδη 326.547 στρατιωτικό προσωπικό, 54.186 μονάδες στρατιωτικού εξοπλισμού, 104.428 τόνοι στρατιωτικού εξοπλισμού και προμηθειών στις γαλλικές ακτές.

Συμμαχικές απώλειες

Κατά την απόβαση, τα αγγλοαμερικανικά στρατεύματα έχασαν 4.414 νεκρούς (2.499 Αμερικανούς, 1.915 εκπροσώπους άλλων χωρών). Συνολικά, οι συνολικές απώλειες των Συμμάχων την D-Day ήταν περίπου 10.000 (6.603 Αμερικανοί, 2.700 Βρετανοί, 946 Καναδοί). Οι συμμαχικές απώλειες περιλάμβαναν νεκρούς, τραυματίες, αγνοούμενους (των οποίων τα σώματα δεν βρέθηκαν ποτέ) και αιχμαλώτους πολέμου.

Συνολικά, οι Σύμμαχοι έχασαν 122 χιλιάδες ανθρώπους μεταξύ 6 Ιουνίου και 23 Ιουλίου (49 χιλιάδες Βρετανοί και Καναδοί και περίπου 73 χιλιάδες Αμερικανοί).

Απώλειες γερμανικών δυνάμεων

Οι απώλειες των στρατευμάτων της Βέρμαχτ την ημέρα της απόβασης εκτιμάται ότι κυμαίνονται από 4.000 έως 9.000 άτομα.

Η συνολική ζημιά των φασιστικών γερμανικών στρατευμάτων κατά την περίοδο των μαχών σχεδόν επτά εβδομάδων ανήλθε σε 113 χιλιάδες νεκρούς, τραυματίες και αιχμαλώτους, 2117 τανκς και 345 αεροσκάφη.

Μεταξύ 15.000 και 20.000 Γάλλοι άμαχοι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της εισβολής - κυρίως ως αποτέλεσμα των συμμαχικών βομβαρδισμών

Αξιολόγηση της εκδήλωσης από σύγχρονους

Σημειώσεις

Η εικόνα στην τέχνη

Βιβλιογραφία και πηγές πληροφοριών

• Pochtarev A.N. Ο «Ποσειδώνας» μέσα από τα μάτια των Ρώσων. - Ανεξάρτητη Στρατιωτική Επιθεώρηση, Αρ. 19 (808). - Μόσχα: Nezavisimaya Gazeta, 2004.

Συλλογή εικόνων

Η απελευθέρωση της ηπειρωτικής Ευρώπης δεν ήταν μόνο θέμα τιμής για τον συμμαχικό συνασπισμό, αλλά οι Ρώσοι απαιτούσαν συνεχώς να γίνει αυτό. Ήταν ανοιχτό μυστικό ότι η απόβαση επρόκειτο να πραγματοποιηθεί στις ακτές της Γαλλίας, αλλά ο χρόνος, ο τόπος και ο τρόπος της κρατήθηκαν αυστηρά μυστικά.

Η άτυχη επιδρομή στο Dieppe (19 Αυγούστου 1942) Οι αλεξιπτωτιστές, κυρίως Καναδοί, ηττήθηκαν από τους Γερμανούς, χάνοντας 4.350 ανθρώπους (κυρίως αιχμαλώτους), 1 αντιτορπιλικό, 33 αποβατικά, 106 αεροσκάφη και 33 τανκ. Οι Γερμανοί έχασαν 46 αεροσκάφη και 600 άνθρωποι σκοτώθηκαν. Εκδ.)και οι μικρότερες επόμενες επιδρομές παρακίνησαν τους Γερμανούς να βελτιώσουν την άμυνά τους και επίσης δίδαξαν στους Συμμάχους πολλά μαθήματα για να τους διδάξουν και τους έδωσαν μια πληθώρα σημαντικών πληροφοριών. Οι Γερμανοί περίμεναν ότι η απόβαση θα γινόταν πιθανότερα μέσω του Pas de Calais (ωστόσο, ο Χίτλερ, με το περίφημο ένστικτό του, μάντεψε ότι η απόβαση θα γινόταν στη Νορμανδία. - Εκδ.),γιατί εδώ ήταν η μικρότερη απόσταση από τη θάλασσα προς την ηπειρωτική χώρα και υπήρχαν τα λιγότερο δύσκολα τμήματα του εδάφους. Αλλά με πιθανές συμμαχικές αποβάσεις σε πολλά μέρη, τα γερμανικά στρατεύματα ήταν διασκορπισμένα κατά μήκος της ακτής και η άμυνά τους δεν είχε βάθος. Παρόλα αυτά, το Τείχος του Ατλαντικού ήταν εντυπωσιακό - με πυροβόλα όλων των διαμετρημάτων σε εξοπλισμένες θέσεις βολής. Σε ορισμένα σημεία το πάχος του οπλισμένου σκυροδέματος των pillboxes έφτασε τα 3 m.

Σε αυτό πρέπει να προστεθούν περιοχές πλημμυρών, αντιαρματικές τάφοι, ναρκοπέδια, εμπόδια προσγείωσης, συρματοπλέγματα παράκτια φράγματα, νάρκες πάνω και κάτω από την επιφάνεια του νερού, φυσικά εμπόδια όπως βράχοι χρησιμοποιήθηκαν όσο το δυνατόν περισσότερο. Μινιατούρες τηλεκατευθυνόμενες Goliath ή Beetles ήταν έτοιμοι. Σε ορισμένες περιοχές που ήταν πιθανές τοποθεσίες για αερομεταφερόμενες προσγειώσεις, οι Γερμανοί ετοίμασαν χωράφια με αιχμηρά πασσάλους ανακατεμένους με συρματοπλέγματα (που ονομάζονται «σπαράγγια του Ρόμελ») για τους αλεξιπτωτιστές.

ΣΥΜΜΑΧΙΚΗ ΑΠΟΒΑΣΗ ΣΤΗ ΝΟΡΜΑΝΔΙΑ

Οι Γερμανοί στα δυτικά είχαν περίπου 60 (38. – Εκδ.)τμήματα, αλλά ήταν διασκορπισμένα. (Συνολικά 179 μεραρχίες και 5 γερμανικές ταξιαρχίες, οι πιο έτοιμες για μάχη, επιχείρησαν εναντίον της ΕΣΣΔ στο σοβιετογερμανικό μέτωπο. – Εκδ.)Στη Νορμανδία, μόνο λίγα από αυτά τα στρατεύματα χρησιμοποιήθηκαν στην παράκτια άμυνα. Τα τμήματα που αντιμετώπισε η συμμαχική εισβολή ήταν δεύτερης κατηγορίας, με εξαίρεση ένα. Αυτή ήταν η 352η Μεραρχία, που υπερασπιζόταν ένα τμήμα της ακτής που ήταν καταχωρημένο στους επιχειρησιακούς χάρτες των Συμμάχων ως "Omaha" (τόπος προσγείωσης της 1ης Στρατιάς των ΗΠΑ. - Εκδ.).Η 716η Μεραρχία βρισκόταν δυτικά του ποταμού Ορν, η 91η, η 709η, η 77η και η 243η μεραρχία βρίσκονταν στη χερσόνησο Κοτεντίν. Η 21η Μεραρχία Πάντσερ τοποθετήθηκε νοτιοανατολικά της Καέν σε ετοιμότητα για αντεπίθεση. Η 12η Μεραρχία Πάντσερ και η Μεραρχία Εκπαίδευσης Πάντσερ, μέρος του Σώματος Πάντσερ I SS, που αναπτύχθηκε κατά μήκος του Σηκουάνα ανατολικά του Παρισιού, μπορούσαν να ενεργοποιηθούν μόνο με άμεση εντολή από το Βερολίνο. Υπήρχαν 17 γερμανικές μεραρχίες κατά μήκος της ακτής του Pas-de-Calais, συμπεριλαμβανομένων πολλών τμημάτων αρμάτων μάχης, αλλά επίσης δεν μπορούσαν να κινηθούν χωρίς άδεια από τους ανωτέρους τους.

Από τις ραδιοφωνικές υποκλοπές συνομιλιών μεταξύ τζιπ της στρατιωτικής αστυνομίας στην Αγγλία, οι Γερμανοί γνώριζαν ποιες μονάδες βρίσκονταν στην Αγγλία και πού βρίσκονταν. Η απροσδόκητη διακοπή τέτοιων διαπραγματεύσεων σήμαινε μια περίοδο συναγερμού, η οποία σημειώθηκε έγκαιρα από τη γερμανική υπηρεσία πληροφοριών, αλλά δεν δόθηκε η δέουσα προσοχή στην έγκαιρη ειδοποίηση της απειλής εισβολής.

Η διατήρηση μιας παραλίας στην ηπειρωτική χώρα μετά την προσγείωση θα απαιτούσε τεράστια και διαρκή προσπάθεια, και ήταν απαραίτητο για τους Αμερικανούς να καταλάβουν το λιμάνι εδώ όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ώστε να ενεργοποιηθεί μια αξιόπιστη γραμμή ανεφοδιασμού από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το λιμάνι που επιλέχθηκε εκ των προτέρων για αυτό ήταν το Cherbourg. Η ύπαρξη ενός καλού λιμανιού ήταν απαραίτητη, επειδή οι προμήθειες για τα εκτεταμένα στρατεύματα θα γίνονταν γρήγορα ανεπαρκείς εάν περνούσαν από μια ακατάλληλη ακτογραμμή.

Οι διοικητές της συμμαχικής αεροπορίας πίστευαν ότι η εισβολή ήταν περιττή. Αρνήθηκαν μάλιστα να λάβουν μέρος σε αυτό και ο Ανώτατος Διοικητής έπρεπε να τους απειλήσει με απόλυση. Η συμμαχική αεροπορία έπρεπε να αναλάβει τον έλεγχο των παράκτιων εδαφών και των υδάτων, υποστηρίζοντας τη σχεδιαζόμενη εισβολή με συντονισμένο τρόπο. Στους διοικητές της Πολεμικής Αεροπορίας φάνηκε ότι η Γερμανία θα μπορούσε να νικηθεί βομβαρδίζοντας και μόνο. Συνεχίζοντας τον αεροπορικό βομβαρδισμό της Γερμανίας, στις αρχές του 1944 άρχισαν να βομβαρδίζουν φορτία που μεταφέρονταν σιδηροδρομικά στη Γαλλία, εντείνοντάς τα καθώς πλησίαζε ο Μάιος. Η Πολεμική Αεροπορία απενεργοποίησε επίσης πολλούς γερμανικούς σταθμούς ραντάρ, αφήνοντας σκόπιμα δέκα από αυτούς σε λειτουργία. Η λειτουργία αυτών των σταθμών επρόκειτο να διαταραχθεί λίγο πριν την εισβολή - με τη βοήθεια αεροσκαφών, πλοίων, μπαλονιών μπαράζ και λωρίδων αλουμινίου που πέφτουν από τα αεροσκάφη.

Αεροπορικές και ναυτικές μονάδες τοποθέτησαν νάρκες στη Μάγχη για τρεις εβδομάδες πριν από την εισβολή για να προστατεύσουν τα πλευρά των νηοπομπών αποβατικών σκαφών. Δώδεκα στόλοι ναρκαλιευτών ανατέθηκαν για να διασφαλίσουν ότι η διαδρομή ήταν καθαρή για τα καραβάνια. Αλλά αυτές ήταν μόνο μερικές από τις προετοιμασίες που έγιναν. Το εύρος και η κλίμακα των σχεδίων ήταν τεράστια.

Οι κινήσεις των στρατευμάτων στην Αγγλία χωρίστηκαν σε δυνάμεις επίθεσης, δυνάμεις παρακολούθησης, δυνάμεις προετοιμασίας (όλες άρχισαν να προσγειώνονται την D-Day), συν τακτικές ενισχύσεις και κέντρα αναπλήρωσης που θα χρησιμοποιούσαν πλοία που επέστρεφαν για να επιβιβάσουν νέα στρατεύματα. Ο στρατιωτικός εξοπλισμός είχε σήμανση με σαφώς αναγνωρίσιμους χρωματικούς κωδικούς και αριθμούς. Τα στρατεύματα στην Αγγλία μετακινήθηκαν σταδιακά από τις περιοχές βάσης και εκπαίδευσης μάχης σε περιοχές συγκέντρωσης, στη συνέχεια συγκροτήθηκαν και μετακινήθηκαν στις περιοχές φόρτωσης. Τα αμερικανικά στρατεύματα αναχώρησαν από τα δυτικά λιμάνια της Αγγλίας και τα βρετανικά στρατεύματα από τα ανατολικά και νότια λιμάνια της βρετανικής ακτής. Οι προμήθειες των στρατευμάτων έπρεπε να προετοιμάζονται σε προκατασκευασμένα τεχνητά λιμάνια ή πλωτές αποβάθρες που ονομάζονταν «μουριές», προστατευμένες από προβλήτες που ονομάζονταν «φραγκοστάφυλα». Το βρετανικό τεχνητό λιμάνι επρόκειτο να βρίσκεται (μετά την επιτυχία της απόβασης) στο Arromanches και το αμερικανικό λιμάνι στο Saint Laurent. Χρειάστηκαν εκατό ρυμουλκά για να σύρουν αυτές τις γιγάντιες κατασκευές κατά μήκος της Μάγχης. Επιπλέον, ένας αγωγός με το όνομα «Πλούτωνας» επρόκειτο να τοποθετηθεί κατά μήκος της Μάγχης για την άντληση καυσίμων. Ακόμη και μέχρι το τέλος της πρώτης ημέρας της εισβολής, το σχέδιο προέβλεπε ήδη 1.500 τανκς, 5.000 άλλα ιχνηλατούμενα οχήματα, 3.000 πυροβόλα όπλα και 10.500 τροχοφόρα οχήματα στην ακτή.

Για να βοηθήσουν τις δυνάμεις εισβολής, το γαλλικό υπόγειο επρόκειτο να σηκωθεί για να διαπράξει δολιοφθορά στις γραμμές ενσύρματης επικοινωνίας προκειμένου να διαταραχθούν οι γερμανικές επικοινωνίες. Το σχέδιο για την απόβαση των στρατευμάτων που προχωρούσαν υπαγορεύτηκε εν μέρει από τον αριθμό των διαθέσιμων αποβατικών σκαφών, ο οποίος περιοριζόταν από την ανάγκη για αυτά σε άλλα θέατρα πολέμου. Το Πολεμικό Ναυτικό συνεισέφερε 4.200 αποβατικά, 1.200 εμπορικά πλοία και 700 πλοία του πολεμικού ναυτικού. Συνολικά, υπήρχαν 9 χιλιάδες πλοία στον στόλο, συμπεριλαμβανομένων πλοίων μεταφοράς και πλοίων που μεταφέρουν πυραύλους (κάτι σαν Katyushas στα πλοία. - Εκδ.),αποβατικά σκάφη, ναρκαλιευτικά, πλοία ελέγχου, πλοία εγκατάστασης σημαδούρων κ.λπ., τα περισσότερα από τα οποία μετέφεραν μπαλόνια μπαράζ για προστασία από εχθρικά αεροσκάφη. Υπήρχαν επίσης 1.658 αερομεταφερόμενα αεροσκάφη προσγείωσης, 867 ειδικά ανεμόπτερα (για τους ίδιους σκοπούς), 2.000 βαριά βομβαρδιστικά και 11.000 μεσαία βομβαρδιστικά και μαχητικά. Όλο αυτό και πολύς άλλος εξοπλισμός έπρεπε να οργανωθεί με τέτοιο τρόπο ώστε κάθε σχηματισμός να αντιστοιχεί στη θέση του στην τάξη μάχης.

Το εγκριθέν σχέδιο προϋπέθετε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα προωθούσαν και στις δύο πλευρές του κόλπου του Grand Veu (στο Carentan), θα καταλάμβαναν το Cherbourg και θα συνδέονταν με τους Βρετανούς στο Saint-Lo. Οι Βρετανοί και οι Καναδοί επρόκειτο να προχωρήσουν ανατολικά των αμερικανικών δυνάμεων, στο Villers-Bocage, το Saint-Lo και το Caen. Στο δρόμο των Αμερικανών υπήρχαν πολλές βαλτώδεις περιοχές και οι Βρετανοί (συμπεριλαμβανομένων των Καναδών) περίμεναν πολλά μικρά γερμανικά οχυρά σε χωριά, και μετά μια δασώδη περιοχή με ξέφωτα, δασικές ζώνες σε χωράφια, αναχώματα και τάφρους, ακατάλληλες για ελιγμούς τεθωρακισμένα οχήματα.

Η ακτή στην οποία έγινε η απόβαση χωρίστηκε από τα δυτικά προς τα ανατολικά ως εξής.

Οι πλευρές έπρεπε να προστατευθούν με την προσγείωση δύο αερομεταφερόμενων μεραρχιών στη χερσόνησο Cotentin και μίας αερομεταφερόμενης μεραρχίας ανατολικά της τοποθεσίας προσγείωσης. Τα όρια της βρετανικής περιοχής ευθύνης στην ακτή σημειώθηκαν από δύο μίνι υποβρύχια που τραβούσαν σημαδούρες.

Η 82η και η 101η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία των ΗΠΑ επρόκειτο να προσγειωθούν νοτιοανατολικά και δυτικά του Sainte-Mère-Eglise σε δύο κλιμάκια για να εξασφαλίσουν τη γραμμή κατά μήκος του ποταμού Douve. Το πρώτο κλιμάκιο αποτελούνταν κυρίως από αλεξιπτωτιστές (με λίγα ανεμόπτερα) και το δεύτερο περιλάμβανε ανεμόπτερα που έλκονταν από το αεροσκάφος. Στο δεύτερο κλιμάκιο υπήρχαν αρκετά ημιθωρακισμένα τζιπ. Κάθε μεραρχία είχε επίσης ένα αμφίβιο κλιμάκιο με τανκς, μπουλντόζες, φορτηγά και βαριά όπλα. Το καθήκον των αερομεταφερόμενων τμημάτων ήταν να αποκλείσουν τις γερμανικές εφεδρείες που θα προσπαθούσαν να ενισχύσουν τις παράκτιες αμυντικές μονάδες και να επιτεθούν στις γερμανικές θέσεις στην ακτή από τα μετόπισθεν.

Η Βρετανική 6η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία, αποτελούμενη εν μέρει από στρατεύματα αλεξιπτωτιστών και εν μέρει από στρατεύματα ανεμόπτερου, επρόκειτο να προσγειωθεί βόρεια και ανατολικά της Καέν. Όπως οι αερομεταφερόμενες δυνάμεις των ΗΠΑ, οι Βρετανοί είχαν ένα δεύτερο αερομεταφερόμενο κλιμάκιο και ένα αμφίβιο κλιμάκιο, αλλά μόνο αυτοί διέθεταν άρματα μάχης και ειδικά αμφίβια τεθωρακισμένα οχήματα ανάκτησης για χρήση σε περίπτωση εκτάκτου επιχείρησης προσγείωσης.

Μια σημαντική δύναμη έπρεπε να παραμείνει στην Αγγλία για τρεις εβδομάδες για να παραπλανήσει τους Γερμανούς - αυτό άφησε ανοιχτό τον κίνδυνο μιας άλλης απόβασης στο στενό του Πα ντε Καλαί, που θα ανάγκαζε τα στρατεύματα να παραμείνουν εκεί. Αυτές οι συμμαχικές δυνάμεις θα προσγειωθούν για να ενισχύσουν την τελική ώθηση στη Γαλλία από μια παραλία. Για να γίνει ακόμη πιο αξιόπιστη αυτή η απάτη, τα στρατεύματα που έμεναν στην Αγγλία, κάθε μέρα μετά την εισβολή, φορτώνονταν σε πλοία, τα οποία απέπλευσαν το σούρουπο και το βράδυ επέστρεφαν στα λιμάνια και ξεφόρτωναν.

Οι βασικές τακτικές προσγείωσης διέφεραν μεταξύ των Αμερικανών και των Βρετανών. Οι Αμερικανοί σχεδίαζαν να στείλουν ένα κλιμάκιο αμφίβιων αρμάτων μάχης DD, πέντε λεπτά πριν από το πεζικό που τους ακολουθούσε, με ένα άλλο κλιμάκιο την ώρα «Η», και ένα λεπτό αργότερα να προσγειώσουν το πρώτο κλιμάκιο επιτιθέμενου πεζικού. Ακολούθησαν με τη σειρά τους κολυμβητές του στρατού και του ναυτικού αγώνα και ξιφομάχοι την ώρα H συν τρία λεπτά για να υπονομεύσουν τα παράκτια εμπόδια και οχυρώσεις. Στη συνέχεια, ξεκινώντας από την ώρα H συν τριάντα λεπτά και κάθε επτά λεπτά στη συνέχεια, ένα άλλο κλιμάκιο πεζικού και στρατευμάτων υποστήριξης προσγειωνόταν.

Οι δεξαμενές DD ονομάστηκαν έτσι επειδή ήταν εξοπλισμένες με διπλούς έλικες, εξ ου και το όνομα Duplex Drive (διπλός κινητήρας. – Εκδ.).Οι δεξαμενές ήταν καλυμμένες με ένα πτυσσόμενο φουσκωτό πάντονο από καμβά, που συγκρατούνταν μεταξύ τους από ελαστικούς σωλήνες. Αυτή η συσκευή έκανε το Sherman μια αμφίβια δεξαμενή. Φτάνοντας στην ακτή, ο καμβάς θα μπορούσε γρήγορα να «ξεφουσκώσει», δηλαδή ο αέρας έβγαινε από τους σωλήνες και το κάλυμμα του καμβά έπεσε για να χρησιμοποιηθούν τα όπλα.

Σύμφωνα με το σχέδιο, θα έπρεπε να υπήρχαν 400 άρματα μάχης όλων των τύπων στην ακτή μέσα σε τρία λεπτά μετά την αρχική προσγείωση στην ώρα H συν τρία λεπτά, 1.500 μέχρι το βράδυ της D-Day και 4.200 15 ημέρες μετά την D-Day. Όλα τα οχήματα, με εξαίρεση τις δεξαμενές DD, μπορούσαν να ξεπεράσουν υδάτινα εμπόδια βάθους έως και 1,8 m.

Οι Βρετανοί σχεδίαζαν να χρησιμοποιήσουν πολύ περισσότερα τεθωρακισμένα οχήματα σε σχέση με το πεζικό (σε ποσοστά) από ό,τι οι Αμερικανοί στην αρχική φάση της επίθεσης. Οι Αμερικανοί επρόκειτο να χρησιμοποιήσουν άρματα μάχης DD, τα οποία ακολουθούσαν το πρότυπο των τανκς Sherman, και αντιτορπιλικά M-10 και M-36 (και τα δύο στο σασί Sherman, το τελευταίο με πυροβόλο 90 mm), τα οποία προσγειώθηκαν από πλοία αποβίβασης εκτός από τις μπουλντόζες τανκς και άοπλες μπουλντόζες. Οι Βρετανοί, εκτός από τη χρήση τανκς DD (ως άρματα μάχης στην επίθεση), σχεδίαζαν να βασιστούν σε μεγάλο βαθμό στην εξειδικευμένη πανοπλία της 79ης Μεραρχίας Πάντσερ. Ήταν μια δύναμη 1.500 ιχνηλατούμενων οχημάτων, παρόμοια με τα οποία ήταν μοναδικά στον αμερικανικό στρατό. Στους Αμερικανούς προσφέρθηκαν τα ειδικά τεθωρακισμένα οχήματα της μεραρχίας, αλλά ήταν επιφυλακτικοί σχετικά με τη χρησιμότητά τους.

Αυτά τα εξειδικευμένα τεθωρακισμένα οχήματα περιελάμβαναν άρματα μάχης «Crabs», ή ναρκαλιευτικά, με τράτα επίθεσης για την έκρηξη ναρκών, μηχανικά άρματα μάχης AVRES, δηλαδή σκάφη προσγείωσης - «Churchills» με συσκευές εκτόξευσης γομώσεων υψηλής έκρηξης, τανκς μπουλντόζας, «κιβωτές» («Churchilly ” με εξοπλισμό γέφυρας) Τα AVRES με εκρηκτικά έφεραν εξωτερικές ράβδους (ή κρατούνταν στα χέρια των μελών του πληρώματος), Τσόρτσιλς με τράτες νάρκες με άροτρο Bullshorn για την εκσκαφή ναρκών από μαλακό έδαφος ή αλουμίνα της ακτής, αντιαρματικά πυροβόλα όπλα 20 mm και 40 mm σε σασί δεξαμενής "Crusader and Centaur, Crocodiles (τανκς φλογοβόλων Τσέρτσιλ), Καρούλια (Τσούρτσιλ με μασούρια ή καρούλια από μαλακό ατσάλι ή καμβά - για τη δημιουργία μιας διαδρομής στους βάλτους), Τσόρτσιλ που κουβαλούν γοητεία Chespale, ανάμνηση του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και, Τέλος, τα τυπικά «Cromwells» και «Churchills». Έτσι, υπήρχαν συσκευές για τη ρίψη γεφυρών πάνω από προβλήτες και τοίχους από σκυρόδεμα, συσκευές κατά των ναρκών, μέσα για την πλήρωση κρατήρων ή τη διέλευση από μαλακό έδαφος, καθώς και για την καταστροφή των παράκτιων φραγμών. Οι κύλινδροι δεξαμενών ανθεκτικών στις νάρκες βρίσκονταν επίσης σε ετοιμότητα, αλλά αργότερα εγκαταλείφθηκαν επειδή οι απώλειες μεταξύ των μελών του πληρώματος των δεξαμενών τράτας απαιτούσαν την αντικατάστασή τους από εκπαιδευμένο προσωπικό.

Και οι δύο στρατοί χρησιμοποίησαν τεθωρακισμένα οχήματα διάσωσης, αλλά μόνο οι Βρετανοί έφεραν μαζί τους ειδικά αμφίβια τεθωρακισμένα οχήματα ανάκτησης BARV (Beach Armored Recover Vehicles) βασισμένα στο αμερικανικό τανκ Sherman για να λύσουν τα προβλήματα διάσωσης οχημάτων σε μια αμφίβια επιχείρηση. Οι Σέρμαν αφαίρεσαν τους πυργίσκους τους και προστέθηκε μια υπερκατασκευή με σκαπανάκια.

Λίγο μετά τα μεσάνυχτα της 6ης Ιουνίου 1944, οι σηματοδότες αλεξιπτωτιστών έπεσαν μπροστά από τα πρώτα κλιμάκια των αερομεταφερόμενων στρατευμάτων για να σηματοδοτήσουν τα όρια των περιοχών προσγείωσης αλεξίπτωτων και άλλων δυνάμεων επίθεσης με ειδικά σημάδια. Χωρίς δική τους ευθύνη, οι σηματοδότες απέτυχαν να ολοκληρώσουν τα καθήκοντά τους στη ζώνη προσγείωσης των ΗΠΑ. Οι πτήσεις των αεροσκαφών προσγείωσης συντονίστηκαν με τις πτήσεις των δικών τους βομβαρδιστικών και μαχητικών. Δεδομένου ότι χρησιμοποιήθηκαν πολλά αμφίβια αεροσκάφη και ανεμόπτερα, αυτό ήταν εξαιρετικά σημαντικό δεδομένης της συμφόρησης του εναέριου χώρου. Τα αμερικανικά αεροπλάνα πέταξαν πάνω από τη θάλασσα στα δυτικά της χερσονήσου Cotentin, στη συνέχεια έστριψαν απότομα ανατολικά προς το σημείο προσγείωσης και, έχοντας ρίξει ανθρώπους, ανεμόπτερα και φορτία, κατευθύνθηκαν νότια για να κερδίσουν υψόμετρο και μετά από αυτό - πίσω στα βόρεια, ήδη ανατολικά του η χερσόνησος. Οι Βρετανοί πέταξαν νότια της Καέν, κινήθηκαν κυκλικά προς τα ανατολικά και, έχοντας ρίξει τους αλεξιπτωτιστές τους, επέστρεψαν. Τα περισσότερα από τα στρατεύματα των ανεμοπλάνων στάλθηκαν μετά το φως της ημέρας. Πολύς στρατιωτικός εξοπλισμός χάθηκε και πολλά ανεμόπτερα συνετρίβη, ειδικά αυτά που προσγειώθηκαν τη νύχτα. Τα αμερικανικά στρατεύματα ήταν διασκορπισμένα σε μια μεγάλη περιοχή. Μετά την αρχική προσγείωση ξεκίνησε η απόβαση του δεύτερου κλιμακίου.

Πενήντα ειδικά αποσπάσματα της πέμπτης στήλης πετάχτηκαν επίσης από τον αέρα και ειδοποιήθηκε το γαλλικό υπόγειο. Ομάδες υποβρυχίων-εκρηκτικών ή κολυμβητών μάχης χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά, αλλά δεν άρχισαν να επιχειρούν παρά την ώρα «Η» συν τρία λεπτά. Αυτές οι επιχειρήσεις δεν ήταν καλά συντονισμένες γιατί υπήρχε ελάχιστο ενδιαφέρον για αυτές πριν από την εισβολή. Ως αποτέλεσμα, οι απώλειες μεταξύ των πολεμικών κολυμβητών ήταν υψηλές και κατά τη διάρκεια των κοινών ενεργειών τους με τα στρατεύματα, το πεζικό προσγείωσης έπρεπε να προειδοποιηθεί να μην λειτουργεί σε περιοχές ανατρεπτικών επιχειρήσεων μαχητών κολυμβητών.

Την ίδια περίπου ώρα που πραγματοποιούνταν οι αεροπορικές ρίψεις, η Βρετανική Διοίκηση Βομβαρδιστικών άρχισε να βομβαρδίζει την περιοχή εισβολής μέσα και πίσω από αυτήν. Αυτό το έργο συνέχισε να εκτελείται από τις Πολεμικές Αεροπορίες του Στρατού των ΗΠΑ μετά την αυγή, αλλά οι συννεφιασμένες συνθήκες στην Ομάχα απαιτούσαν βομβαρδισμό με όργανα. Τα μεσαία βομβαρδιστικά πέταξαν πιο χαμηλά, αλλά μερικές βόμβες δεν ρίχτηκαν, άλλες ρίχτηκαν στη θάλασσα και άλλες τρία μίλια στην ενδοχώρα. Αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι η Πολεμική Αεροπορία άλλαξε το σχέδιο, που περιελάμβανε βομβαρδισμούς παράλληλα με την ακτή. Αντίθετα, τα αεροπλάνα βομβάρδισαν προς την κατεύθυνση της προσγείωσης από τη θάλασσα. Ως αποτέλεσμα, τέτοιοι βομβαρδισμοί περιοχής αποδείχθηκαν ελάχιστα χρήσιμοι για την υποστήριξη των αποβιβάσεων. Βαθιά στη γαλλική επικράτεια, βαριά βομβαρδιστικά βομβάρδισαν γέφυρες πάνω από τον Σηκουάνα (ανατολικά του σημείου προσγείωσης) και κατά μήκος του Λίγηρα (νότια της τοποθεσίας προσγείωσης), αναγκάζοντας τις γερμανικές ενισχύσεις να παρακάμψουν. Κι αυτό παρά το γεγονός ότι οι Γερμανοί δεν είχαν τοπικούς διοικητές (ο διοικητής της 7ης Στρατιάς, που υπερασπίστηκε αυτήν την περιοχή, ήταν σε ασκήσεις στη Βρετάνη· ο διοικητής των στρατευμάτων στην ακτή της Μάγχης, Ρόμελ έφυγε για τη Γερμανία την προηγούμενη μέρα την εισβολή, για τα γενέθλια της γυναίκας του στην πόλη Ουλμ, και το πρωί της 6ης Ιουνίου επρόκειτο να επισκεφτεί τον Χίτλερ - γιατί ήξερε ότι η θάλασσα θα ήταν ταραγμένη. Εκδ.),και ο διοικητής των στρατευμάτων στο Δυτικό Μέτωπο, Rundstedt, έπρεπε να λάβει έγκριση από το Βερολίνο για οποιαδήποτε μετακίνηση στρατευμάτων. Όλα αυτά κατέστησαν δυνατή τη δημιουργία ενός προγεφυρώματος, αλλά για κάποιο διάστημα συνδέθηκε με μεγάλο κίνδυνο.

Λόγω αστοχίας με σηματοδότες αλεξιπτωτιστών, η 101η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία των ΗΠΑ προσγειώθηκε σε μια ευρεία περιοχή 25 x 40 km αντί της προγραμματισμένης περιορισμένης περιοχής βορειοδυτικά του Sainte-Mère-Eglise. Ένα σύνταγμα της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας χτύπησε αρκετά κοντά στην προβλεπόμενη τοποθεσία, αλλά άλλες μονάδες της μεραρχίας διασκορπίστηκαν και όλες έχασαν μεγάλες ποσότητες εξοπλισμού. Ωστόσο, αυτή η παρεξήγηση είχε ένα πλεονέκτημα. Προκάλεσε γενική σύγχυση στους Γερμανούς, ειδικά όταν προστέθηκε στην απελευθέρωση εκατοντάδων κούκλων αλεξιπτωτιστών με πυροτεχνήματα κολλημένα πάνω τους. Και εξάλλου, οι αερομεταφερόμενες προσγειώσεις των ΗΠΑ έγιναν στην περιοχή όπου είχε αναπτυχθεί μόνο μία γερμανική μεραρχία, η οποία δεν είχε προειδοποιηθεί ότι επίκειται εισβολή. Ένας από τους λόγους για την ευρεία διασπορά της αμερικανικής δύναμης προσγείωσης ήταν ότι υπήρχαν πάρα πολλοί άπειροι πιλότοι στο δεύτερο κλιμάκιο των ανεμόπτερα. Τα έντονα αντιαεροπορικά πυρά τους ανάγκασαν, όπως οι πιλότοι των ρυμουλκούμενων αεροσκαφών, να επιλέξουν τακτικές υπεκφυγής και να βγουν εκτός πορείας.

Η Βρετανική 6η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία έπεσε σε μια πολύ πιο συμπαγή περιοχή για να καταλάβει τον ποταμό Ορν. Αυτή η μεραρχία ήταν η μόνη που χρησιμοποίησε τανκς. Οι δεξαμενές του ήταν ελαφριές Mk VII "Tetrarch" (βάρος 7,62 τόνοι. Πλήρωμα 3 άτομα. Οπλισμός - πυροβόλο και πολυβόλο 40 χλστ. Πάχος θωράκισης: 16 χλστ. εμπρός, 14 χλστ. πλάγια, 4-16 χλστ. πυργίσκος, ταχύτητα έως 64 χλμ. / η), οκτώ από αυτά τα τανκς έφεραν ανεμόπτερα Hamilcar, που πετούσαν στο δεύτερο κλιμάκιο. Οι μηχανές των δεξαμενών τέθηκαν σε λειτουργία ενώ εξακολουθούσαν να μεταφέρονται αεροπορικώς. Ένα τανκ απέτυχε, σπάζοντας τη μύτη του ανεμόπτερου, πάνω από τη Μάγχη. Τα υπόλοιπα προσγειώθηκαν στη στεριά. Ένα ανεμόπτερο προσγειώθηκε πρώτα από τη μύτη και πήρε φωτιά, αλλά ο οδηγός του τανκ κατάφερε να σπάσει τη φωτιά και να βγει ζωντανός. Τα περισσότερα από τα προσγειωμένα τανκς ακινητοποιήθηκαν καθώς οδηγούσαν μέσα στα χωράφια, απελευθερωμένα από τα αλεξίπτωτά τους, τα οποία μπλέχτηκαν σε γρανάζια και τροχιές. Άλλοι οκτώ Τετράρχες παραδόθηκαν με το αμφίβιο κλιμάκιο και χρησιμοποιήθηκαν ως σκαμμένα ή κινητά ισχυρά σημεία. Οι Τετράρχες αντικαταστάθηκαν αργότερα από δώδεκα Κρόμγουελ που παραδόθηκαν δια θαλάσσης.

Οι ειδήσεις ότι χρησιμοποιήθηκαν αμερικανικά άρματα μάχης M-22 που έπεσαν από τον αέρα στην εισβολή ήταν αναληθή, αν και είχαν προηγουμένως παρασχεθεί στους Βρετανούς για το σκοπό αυτό. Ωστόσο, τα όπλα των Τετράρχων ταίριαζαν καλύτερα ως αντιαρματικά όπλα από τα όπλα του M-22.

Ενώ πραγματοποιούνταν οι αερομεταφερόμενες προσγειώσεις, ο στόλος παρέδιδε αμφίβιες δυνάμεις επίθεσης στην ακτή. Η εισβολή είχε αρχικά προγραμματιστεί για την 1η Ιουνίου, καθυστέρησε μέχρι τις 5 Ιουνίου και καθυστέρησε ξανά κατά μία ημέρα. Ο στόλος γύρισε πίσω, συναρμολογήθηκε ξανά το πρωί της 5ης Ιουνίου και απέπλευσε ξανά. Μπροστά ήταν ναρκοκαθαριστές που αφαιρούσαν νάρκες και σημάδεψαν δέκα περάσματα της θαλάσσιας διαδρομής. Σε μια φεγγαρόλουστη νύχτα, ο στόλος έπλευσε απαρατήρητος κάτω από μια τεράστια αεροπορική «ομπρέλα» κάλυψης. 170 μοίρες μαχητικών δεσμεύτηκαν στην εισβολή και 10 μοίρες διατηρούνταν συνεχώς για να πετούν πάνω από την ακτή.

Ο άνεμος ήταν 15–20 κόμβοι (1 κόμβος = 1,87 km/h) και τα κύματα είχαν ύψος 1,5 έως 2,1 μ. Αυτό έφερε τα μικρά πλοία σε πολύ δύσκολη κατάσταση και χιλιάδες στρατιώτες έπαθαν ναυτία. Στο τμήμα της ακτής της Γιούτα, ο άνεμος μειώθηκε κάπως και τα κύματα έγιναν λιγότερο ψηλά. Το αποβατικό σκάφος LCVP, το καθένα μετέφερε τριάντα στρατιώτες, μετέφερε τα στρατεύματα, ενώ τα άρματα αποβίβασης LCT με τεθωρακισμένα οχήματα βρίσκονταν στη θάλασσα, περίπου 20 χιλιόμετρα μακριά από τα μεγαλύτερα πλοία. Ο βομβαρδισμός της ακτής από ναυτικά πυροβόλα όπλα ξεκίνησε στις 5.21 - από τις 6 (επτά. - Εκδ.)θωρηκτά, 2 οθόνες, 22 (24. – Εκδ.)καταδρομικά και 93 αντιτορπιλικά (74. – Εκδ.).Στις 5.35 οι γερμανικές παράκτιες μπαταρίες άνοιξαν πυρ και στις 5.50 τα ναυτικά όπλα μεταπήδησαν σε εκτόξευση βλημάτων καπνού, ακολουθούμενη από τον βομβαρδισμό του μελλοντικού προγεφύρου από 9 χιλιάδες αεροσκάφη, οι περισσότερες από τις βόμβες των οποίων, όπως ήδη αναφέρθηκε, είχαν χαθεί. Τα αντιτορπιλικά παρείχαν στενή υποστήριξη πυρός για τη δύναμη προσγείωσης και καθώς πλησίαζε το μπροστινό κλιμάκιο, τα οπλισμένα με πυραύλους πλοία που μετέφεραν διακόσιους πυραυλοφόρους όλμους 5 ιντσών (127 mm) παρείχαν ακόμη πιο αποτελεσματική υποστήριξη από κοντά. Αυτοκινούμενες μονάδες πυροβολικού υποστήριξαν τους αλεξιπτωτιστές με πυρά στιλέτου ενώ ήταν ακόμη στα πλοία αποβίβασής τους.

Η πραγματική προσγείωση στις ακτές της Γιούτα και της Ομάχα (Αμερικανική 1η Στρατιά) ξεκίνησε στις 6.30 και μεταξύ 7.30 και 8.00 στις ακτές Gold, Juneau και Sword (Βρετανική 2η Στρατιά). Σε τμήμα της ακτής της βρετανικής ευθύνης, η απόβαση καθυστέρησε για αργότερα λόγω των διακυμάνσεων της παλίρροιας.

Στην ακτή του τομέα της Γιούτα, η 4η Μεραρχία οργανώθηκε σε μια στήλη συνταγμάτων δύο ταγμάτων κατά μήκος του μετώπου (μέτωπο 2000 m). Ήταν να καταλάβει την ακτή και να κινηθεί δυτικά για να συνδεθεί με την 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία. Κάθε πλοίο προσγείωσης παρέδιδε μια ομάδα επίθεσης τριάντα ατόμων σε απόσταση περίπου 100 μέτρων από την ακτή και οι στρατιώτες διέσχισαν το υπόλοιπο τμήμα των ρηχών νερών. Τα άρματα μάχης DD έπρεπε να εκτοξευθούν σε απόσταση 6,5 χιλιομέτρων από την ακτή, αλλά παραδόθηκαν σε απόσταση μόλις 3 χιλιομέτρων, επειδή η ακτογραμμή παρείχε κάποια προστασία από τον άνεμο. Δύο λόχοι του 70ου τάγματος αρμάτων μάχης με άρματα μάχης DD εκτοξεύτηκαν προς τα αριστερά, αλλά αντί να φτάσουν μπροστά από το πεζικό στην ώρα H μείον πέντε λεπτά, τα περισσότερα από τα οχήματα που επέζησαν έφτασαν με δεκαπέντε λεπτά καθυστέρηση, αν και μερικά άρματα προσγειώθηκαν με το πρώτο κλιμάκιο του πεζικού και βοήθησε τους πεζούς να ξεπεράσουν περίπου 500 μ. ανοιχτού χώρου στην ακτή. Τέσσερα τανκς που δεν έφτασαν στην ακτή ανατινάχτηκαν στην πορεία σε ένα υποθαλάσσιο ναρκοπέδιο.

Στο Varreville, δύο λόχοι αρμάτων μάχης DD από το 743ο Τάγμα Αρμάτων προσγειώθηκαν στα δεξιά, οκτώ από αυτά έφτασαν στην ώρα τους, οι υπόλοιποι με το πρώτο κλιμάκιο. Τα ελώδη τμήματα της ακτής δεν εμπόδισαν τα άρματα μάχης, που κινούνταν προς την ενδοχώρα κατά μήκος των αυλακώσεων κ.λπ. 32 άρματα μάχης M4A1 Sherman από τους δύο εναπομείναντες λόχους των δύο ταγμάτων αρμάτων παραδόθηκαν στην ακτή λίγο μετά την απόβαση του πρώτου κλιμακίου.

Ήταν απαραίτητο να συνεχιστεί η κίνηση προς την ενδοχώρα για να δημιουργηθεί χώρος για τα επόμενα κλιμάκια. Στο τμήμα της ακτής της Γιούτα αυτό δεν ήταν μεγάλη υπόθεση. Αν και η προσγείωση έγινε 1,5 km νότια της προβλεπόμενης τοποθεσίας (λόγω του υποβρύχιου ρεύματος, καθώς και του καπνού και της σκόνης που κάλυπτε τα σημάδια της ακτής), η δύναμη προσγείωσης δεν αντιμετώπισε ιδιαίτερες δυσκολίες στην προέλαση μέσα από τις βαλτώδεις περιοχές και το έκανε να μην υποστούν μεγάλες απώλειες.

Τα πράγματα ήταν διαφορετικά στο σημείο προσγείωσης της Ομάχα. Εκεί η γερμανική άμυνα ήταν εντυπωσιακή. Τα προκαταρκτικά συμμαχικά πυρά δεν ήταν πολύ αποτελεσματικά, αν και μερικές από τις γερμανικές νάρκες ανατινάχτηκαν. Ωστόσο, μετά την ώρα Η ώρα, το πυροβολικό παρείχε καλή υποστήριξη στην καταστολή των γερμανικών πυρών και στη διακοπή των γερμανικών αντεπιθέσεων. Το 2ο Τάγμα Ranger προσγειώθηκε στο Pont d'Uy. Οι ομάδες κρούσης της 1ης και 29ης μεραρχίας επιτέθηκαν στις κεκλιμένες αμμώδεις και βραχώδεις ακτές μεταξύ Verville και Port-en-Bessin και η προσγείωσή τους εμποδίστηκε από τα κύματα και στη συνέχεια από ψηλούς απότομους παράκτιους βράχους .Δύο λόχοι αρμάτων μάχης DD του 741ου Τάγματος Αρμάτων, που έπρεπε να προσγειωθούν πριν από το πεζικό την ώρα Ω μείον πέντε λεπτά, κατέβηκαν από τον ανεύθυνο κυβερνήτη του πλοίου αποβίβασης αρμάτων LCT στην ανοιχτή θάλασσα, σχεδόν 6 χλμ. ακτή. είκοσι επτά λεπτά από τις τριάντα δύο δεξαμενές βυθίστηκαν και μόνο δύο έφτασαν στην ακτή. Τρία άλλα τανκς δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν από το LCT τους λόγω του γεγονότος ότι η ράμπα ήταν μπλοκαρισμένη και βγήκαν στην ξηρά με τον ίδιο τρόπο όπως και οι άλλοι.Στην ακτή Τα τανκς δυσκολεύονταν να πιάσουν τα ίχνη τους σε ασταθείς επιφάνειες.

Τριάντα δύο άρματα μάχης M4A1 του 741 Τάγματος, τα οποία έπρεπε επίσης να προσγειωθούν μπροστά από την 29η Μεραρχία Πεζικού, εμποδίστηκαν από ψηλά κύματα και οδηγήθηκαν στην ξηρά μαζί με το M4A1 με εξοπλισμό μπουλντόζας του τρίτου λόχου. Δύο από τις δεκαέξι δεξαμενές μπουλντόζας βυθίστηκαν μαζί με το LCT τους.

Το πρώτο κλιμάκιο ακολούθησαν μαχόμενοι κολυμβητές και ξιφομάχοι, μετά τα επόμενα κλιμάκια πεζικού και τεθωρακισμένα οχήματα. Τα DUKW, ή αμφίβια φορτηγά, που παρέδιδαν το πυροβολικό βυθίστηκαν και τα στρατεύματα στερήθηκαν την προγραμματισμένη υποστήριξη πυροβολικού τους. Επειδή τα στρατεύματα καθηλώθηκαν από θανατηφόρα γερμανικά πυρά, δεν προχώρησαν περαιτέρω στην επικράτεια και το επόμενο κύμα αποβιβάσεων προκάλεσε απόλυτο χάος.

Υπήρχαν άλλα προβλήματα κατά μήκος του τμήματος της Ομάχα της ακτής. Η μετατόπιση προς τα ανατολικά δεν ήταν τόσο σοβαρή όσο στις ακτές της Γιούτα, αλλά εδώ είχε πιο σοβαρές συνέπειες. Το φορτίο κάθε στρατιώτη ήταν πολύ μεγάλο, και πολλοί στρατιώτες που πήγαιναν στην ακτή πνίγηκαν, όπως και πολλοί τραυματίες στην παραλία κατά την παλίρροια. Μια αποτυχημένη προσπάθεια καταστροφής της παράκτιας άμυνας με έναν προκαταρκτικό βομβαρδισμό επιβράδυνε την προέλαση του πρώτου κλιμακίου - παρά το γεγονός ότι όλο και περισσότερα στρατεύματα συσσωρεύτηκαν πίσω από την προβλήτα καθώς τα επόμενα κλιμάκια έφτασαν στην ξηρά. Επιπλέον, οι κρατήρες που αναμενόταν να εμφανιστούν ως αποτέλεσμα βομβαρδισμού χαλιών δεν βρέθηκαν στην πορεία. Πολλοί αξιωματικοί πέθαναν και ο έλεγχος των στρατευμάτων χάθηκε. Οι LCT έκαναν κύκλους κοντά στην ακτή, συνειδητοποιώντας ότι το χρονοδιάγραμμα είχε διαταραχθεί και δεν ήταν σίγουροι αν θα επιχειρούσαν περαιτέρω προσγειώσεις. Οι Γερμανοί προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν τους Γολιάθους τους για να ανατινάξουν τα αποβατικά πλοία που πλησίαζαν στην ακτή. Δεν είχαν μεγάλη επιτυχία, αλλά άλλα γερμανικά όπλα προκάλεσαν μεγάλες απώλειες στους Συμμάχους. Στις 9.30 η κατάσταση έγινε κρίσιμη. Ωστόσο, σιγά σιγά, κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι διοικητές εμφανίστηκαν με κάποιο τρόπο μόνοι τους και σχηματίστηκαν μικρές ομάδες μάχης, οι οποίες άρχισαν να εισχωρούν στο εσωτερικό της χώρας.

Τα βρετανικά σημεία προσγείωσης Gold, Juno και Sword τα πήγαν ελαφρώς καλύτερα. Όπως συμβαίνει με όλες τις αερομεταφερόμενες προσγειώσεις, τα τεθωρακισμένα οχήματα επρόκειτο να προηγηθούν, αλλά αντί για άρματα μάχης DD, το σχέδιο ήταν να οδηγήσουν με διμοιρίες ειδικών τεθωρακισμένων οχημάτων. Υποτίθεται ότι άνοιγαν τρύπες στις άμυνες που θα επέτρεπαν στο πεζικό και σε άλλα τεθωρακισμένα οχήματα να διαπεράσουν. Ωστόσο, η θαλασσοταραχή επέβαλε κάποιες αλλαγές.

Το Le Hamel στη Χρυσή Ακτή ήταν μέρος της περιοχής ευθύνης των μονάδων καταδρομέων πεζοναυτών. Μία από αυτές τις μονάδες ήταν μια ομάδα υποστήριξης αρμάτων μάχης. Αυτή η μονάδα ήταν οπλισμένη με ογδόντα άρματα μάχης Centaur εξοπλισμένα με οβίδες των 95 mm και είκοσι άρματα μάχης Sherman. Οι Κένταυροι ασφαλίστηκαν με σφεντόνες στο LCT στη θάλασσα και οι Σέρμαν βγήκαν στη στεριά ως παρατηρητές του μπροστινού πυροβολικού για να κατευθύνουν τα πυρά από τους Κένταυρους. Αργότερα, οι Κένταυροι αποβιβάστηκαν και χρησιμοποιήθηκαν για την παροχή πυροσβεστικής υποστήριξης αρκετά χιλιόμετρα στην ενδοχώρα όταν το πεζικό προχώρησε.

Η 50η Μεραρχία αποβιβαζόταν στα αριστερά των καταδρομέων. Μπροστά ήταν ειδικά αποσπάσματα αρμάτων μάχης. Ένα σκάφος προσγείωσης χτυπήθηκε και το κορυφαίο AVRE βυθίστηκε, αποκόπτοντας τα άλλα μέχρι να σβήσει η παλίρροια. Ένα πέρασμα που έγινε μπλοκαρίστηκε από μια δεξαμενή Crab που είχε εκραγεί και άλλα μπλοκαρίστηκαν από εκρηκτικά AVRE. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα Crabs ήταν τα μόνα τανκς με όπλα στην ακτή. Αρκετά AVRE χρησιμοποιήθηκαν στην επίθεση είτε για να γεμίσουν κρατήρες είτε για να καθαρίσουν ορισμένα από τα οχήματα που παρεμβαίνουν από το δρόμο. Λίγες ώρες μετά τις πρώτες προσγειώσεις, ένα σύνταγμα τριάντα έξι αρμάτων DD της 8ης Ταξιαρχίας Αρμάτων αποβιβάστηκε στεγνό από τα παραθαλάσσια LCT (γιατί τα κύματα δεν επέτρεψαν την άμεση εκτόξευση των αρμάτων). Έντεκα τανκς χάθηκαν στην παραλία, κυρίως λόγω ναρκών.

Η φουρτουνιασμένη θάλασσα επιβράδυνε και την απόβαση των τεθωρακισμένων που ακολουθούσαν. Στο La Riviere, μια δεξαμενή τοποθέτησης γέφυρας κατασκεύασε μια γέφυρα, η οποία χρησιμοποιήθηκε από τα τανκς DD όταν κινούνταν βαθύτερα στην επικράτεια. Εδώ δέκα τανκς DD καταστράφηκαν από γερμανικά πυρά.

Στην παραλία Τζουνό, η καναδική 3η Μεραρχία Πεζικού, η οποία έπρεπε να προσγειωθεί στις 7:55 π.μ., έφτασε στην ακτή τριάντα πέντε λεπτά αργότερα. Το ρεύμα μετέφερε τα προοδευτικά κλιμάκια ανατολικά των προβλεπόμενων σημείων προσγείωσης. Τα άρματα μάχης DD της 2ης Καναδικής Τεθωρακισμένης Μεραρχίας εκτοξεύτηκαν στο νερό 800 μέτρα από την ακτή. Δύο τανκς χάθηκαν στην πορεία. Άλλοι δέκα έφτασαν εγκαίρως για να προλάβουν τα στρατεύματα και κάλυψαν την απόβαση τους. Δώδεκα άρματα μάχης DD της 8ης Καναδικής Τεθωρακισμένης Μεραρχίας καθυστέρησαν. Εκτοξεύτηκαν στο νερό 800 μέτρα από την ακτή και τέσσερις δεξαμενές χάθηκαν. Μια άλλη ομάδα τανκς DD έφτασε με μια ώρα καθυστέρηση και προσγειώθηκε στεγνά, χάνοντας τρία τανκς ήδη στην ακτή. Στο Saint-Aubin, στο ανατολικό άκρο της καναδικής ζώνης ευθύνης, μια ερμητικά κλειστή δεξαμενή προσπαθούσε να καλύψει, τρέχοντας πάνω από τραυματίες και νεκρούς. Ο Βρετανός κυβερνήτης Commando προσπάθησε να τραβήξει την προσοχή του πληρώματος. Όταν απέτυχε, ανατίναξε με μανία την πίστα του τανκ με χειροβομβίδα. Αλλά συνολικά, η απόβαση των Καναδών ήταν αρκετά επιτυχημένη. Στις 01:00 είχε γίνει μια σημαντική ανακάλυψη στο La Riviere και το καναδικό σύνταγμα αρμάτων προχώρησε σχεδόν στο Caen, αλλά αποσύρθηκε.

Το Ouistreham κρατήθηκε με πείσμα από τους Γερμανούς στον παράκτιο τομέα του Sword, αλλά τελικά καταλήφθηκε με τη βοήθεια των αρμάτων μάχης AVRES, μετά την οποία πραγματοποιήθηκε σύνδεση με τη βρετανική 6η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία. Τα άρματα μάχης DD δεν εκτοξεύτηκαν επειδή αποφασίστηκε ότι τα κύματα ήταν πολύ ψηλά και παραλιακά κατευθείαν από το σκάφος προσγείωσης μαζί με το πεζικό. Τα καβούρια χρησιμοποιήθηκαν αρχικά για να δημιουργήσουν περάσματα χωρίς νάρκες για προόδους πεζικού. Σε ορισμένες όχθες με μαλακό χώμα, το ίδιο έργο εκτελούσαν οι τράτες ορυχείων Bullshorn Plough, και σε αυτά τα μέρη χρησιμοποιήθηκαν γέφυρες και «κύλινδροι», αλλά η επίστρωση που έφτιαξε ο τελευταίος έγινε γρήγορα άχρηστη καθώς ο εξοπλισμός μετακινούνταν κατά μήκος του. Τα άρματα μάχης και μπουλντόζες AVRES χρησιμοποιήθηκαν για την ισοπέδωση της επιφάνειας της επικράτειας και την ανατίναξη προβλήτων.

Η 41η Μονάδα Καταδρομών Πεζοναυτών σχημάτισε σύνδεσμο με την παράκτια τοποθεσία Τζούνο. Η βρετανική 3η Μεραρχία, υποστηριζόμενη από την 27η Ταξιαρχία Αρμάτων με άρματα μάχης DD, ακολουθήθηκε από οκτώ ομάδες από «κουλούρες», άρματα μάχης γέφυρες και άλλα άρματα μάχης. Πολλά «Καβούρια» χτυπήθηκαν, ή τα ίχνη τους σκίστηκαν από νάρκες. Ένα μέρος των τριάντα τεσσάρων δεξαμενών DD εκτοξεύτηκε 5 χλμ από την ακτή και δύο δεξαμενές βυθίστηκαν όταν αναπτύχθηκε η πλώρη του πλοίου προσγείωσης δεξαμενής που κάλυπτε τη ράμπα (λόγω της κακής θέσης του πλοίου σε σχέση με τα κύματα). Πολλοί θα είχαν βυθιστεί αν δεν υπήρχαν αρκετές βολές από ένα βρετανικό οπλισμένο με πυραύλους πλοίο, που τράβηξαν την προσοχή και ανάγκασαν το LCT να αλλάξει βιαστικά πορεία. Πέντε τανκς DD χτύπησαν νάρκες καθώς έφτασαν στην ακτή. Ένα τάγμα πεζικού έπρεπε να μεταφερθεί βαθιά στην επικράτεια με αυτά τα άρματα μάχης, αλλά επειδή τα τανκς είχαν καθυστερήσει, το πεζικό προχώρησε χωρίς αυτά και τα τανκς ενώθηκαν αργότερα.

Μέχρι το βράδυ στον τομέα της Γιούτα, τα στρατεύματα είχαν μετακινηθεί προς την ενδοχώρα και κατά μήκος της ακτής προς τα βόρεια, συνδέθηκαν με την 101η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία δυτικά του Sainte-Marie-du-Maur, αλλά δεν είχε γίνει ακόμη σύνδεση με τις μονάδες της μεραρχίας βόρεια του Carentan και με αρκετές ομάδες της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας στην περιοχή Sainte-Mère-Eglise. Στο Landing Omaha, μικρές ομάδες διείσδυσαν σε αρκετές περιοχές μεταξύ St. Laurent και Colleville και νότια του Verville. Το Bayeux καταλήφθηκε στην ακτογραμμή Gold. Στις τοποθεσίες αποβίβασης Sword και Juneau, τα συμμαχικά στρατεύματα διείσδυσαν 5 χιλιόμετρα στην επικράτεια.

Η γερμανική 21η Μεραρχία Πάντσερ είχε καταλάβει και τις δύο όχθες του ποταμού Ορν έξω από την Καέν από τα μεσάνυχτα, αλλά δεν είχε λάβει διαταγές. Ο διοικητής, με δική του πρωτοβουλία, έστειλε μια ομάδα τανκς προς τα εμπρός στις 6.30 και στη συνέχεια λίγες ώρες αργότερα έλαβε την εντολή να επιτεθεί. Η μεραρχία πήγε στην επίθεση στις 15.00. Έντεκα από τα τανκς της χτυπήθηκαν από βρετανικά πυρά, αλλά τα υπόλοιπα έφτασαν στην ακτή. Καθώς πλησίαζαν, ανεμόπτερα από το δεύτερο κλιμάκιο της βρετανικής 6ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας άρχισαν να προσγειώνονται, φέρνοντας τους Γερμανούς σε σύγχυση. Υποχώρησαν σε κάποια απόσταση και έσκαψαν, παραμένοντας στη θέση τους για αρκετές εβδομάδες. (Ο συγγραφέας, για να το θέσω ήπια, είναι ανειλικρινής. Οι Γερμανοί πολέμησαν όσο μπορούσαν, αλλά όταν έφτασαν στην ακτή, δέχθηκαν πυρά από τα πυροβόλα 381 χιλιοστών των θωρηκτών και αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν, απωθώντας συνεχώς το προέλαση του εχθρού από την ακτή και υπόκειται σε συνεχείς αεροπορικές επιδρομές από τη θάλασσα, από τα μετόπισθεν O σχετικά με τις ενέργειες της 21ης ​​γερμανικής μεραρχίας Panzer στη Νορμανδία, βλέπε, για παράδειγμα, τα απομνημονεύματα του Χανς Λακ «Στην άκρη του τανκ Wedge», σελ. 273–323. – Εκδ.)

Οι απώλειες των ΗΠΑ ανήλθαν σε 33.326 άτομα και μόνο 197 από αυτούς πέθαναν στην ακτή της Γιούτα. Τα θύματα από τον Καναδά ήταν 18.514, ενώ τα θύματα των Βρετανών ήταν 15.595. 12 από 50 Καβούρια και 22 από 120 AVRES ήταν απενεργοποιημένα. (Σύμφωνα με τον C. Ryan. The Longest Day Juneb, 1944, Νέα Υόρκη, 1959, σελ. 303, οι αμερικανικές απώλειες την πρώτη ημέρα της επιχείρησης ανήλθαν σε 6603 άτομα, συμπεριλαμβανομένων 1465 νεκρών και 3184 τραυματιών· οι Βρετανοί και οι Καναδοί είχαν περίπου 4 χιλιάδες νεκροί, τραυματίες και αγνοούμενοι. Εκδ.)Οι βρετανικές απώλειες σε άλλα τεθωρακισμένα οχήματα δεν ξεπέρασαν τις πενήντα μονάδες. Οι ΗΠΑ δεν έχασαν περισσότερα από 75 τανκς. Οι γερμανικές απώλειες είναι άγνωστες, εκτός από το ότι η 21η γερμανική μεραρχία Panzer έχασε 11 άρματα μάχης. (Άγνωστο στον συγγραφέα, οι γερμανικές απώλειες, κυρίως από αεροπορικές επιδρομές και βομβαρδισμούς πυροβολικού, ήταν βαριές. – Εκδ.)

Φαίνεται ότι οι μεγαλύτερες απώλειες που υπέστησαν οι Αμερικανοί οφείλονταν στη σχετική αδυναμία τους να χρησιμοποιήσουν τεθωρακισμένα οχήματα σε μεγάλους αριθμούς, καθώς και στην άγνοιά τους για τις ευκαιρίες που τους πρόσφεραν τα εξειδικευμένα τεθωρακισμένα οχήματα που τους είχαν προσφέρει οι Βρετανοί από το 79ο Τεθωρακισμένη Μεραρχία. Είναι αρκετά δύσκολο να κατανοήσουμε την αμερικανική θέση σε αυτό το θέμα. Μέρος αυτού οφείλεται πιθανώς στην υπερβολική αυτοπεποίθηση. Μέρος αυτού μπορεί να οφειλόταν στην απροθυμία των Αμερικανών να δεχτούν τις βρετανικές συμβουλές, παρόλο που βασίστηκαν στην εμπειρία του Dieppe και άλλων επιδρομών σε θέσεις άμυνας των γερμανικών ακτών τα τελευταία χρόνια. Όμως, παρά αυτές τις τεχνικές διαφορές, δεν υπήρχαν πολλές ελλείψεις στον σχεδιασμό των επιχειρήσεων των Συμμάχων και, φυσικά, μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν το στοιχείο του αιφνιδιασμού.

Η ενιαία διοίκηση του συμμαχικού συνασπισμού απέδωσε αρκετά καλά σε αυτή την πρώτη μεγάλη δοκιμασία. Η μόνη σημαντική αποτυχία ήταν η μονομερής απόφαση της Πολεμικής Αεροπορίας Στρατού να αλλάξει το σχέδιο βομβαρδισμού, που μείωσε την αποτελεσματικότητά του και οδήγησε σε περιττές απώλειες μεταξύ των στρατευμάτων που αποβιβάστηκαν στην ακτή.

Από την άλλη, η κύρια αδυναμία των Γερμανών ήταν στον τομέα της ενιαίας διοίκησης και στην ερμηνεία των δεδομένων πληροφοριών. Ο διοικητής των γερμανικών δυνάμεων στη Νορμανδία (Ρόμελ) απουσίαζε όταν άρχισε η συμμαχική εισβολή. Αυτό σίγουρα έπαιξε ρόλο, όπως και το γεγονός ότι ο Χίτλερ έλεγχε προσωπικά τις δυνάμεις που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για αντεπίθεση και απέτρεψε την υιοθέτηση μέτρων που θα έκαναν πολύ πιο δύσκολο το έργο της δημιουργίας και της διατήρησης της παραλίας για τους Συμμάχους. (Οι συνολικές απώλειες των Συμμάχων σε ανθρώπους από τις 6 Ιουνίου έως τις 24 Ιουλίου ήταν περίπου 122 χιλιάδες, συμπεριλαμβανομένων 73 χιλιάδων Αμερικανών και 49 χιλιάδων Βρετανών και Καναδών. Οι Γερμανοί έχασαν περίπου 113 χιλιάδες άτομα. - Εκδ.)

Ο Forrest Pogue άρχισε να καταγράφει τις προφορικές ιστορίες των βετεράνων της D-Day ήδη από τις 6 Ιουνίου 1944. Υπηρέτησε ως λοχίας (με διδακτορικό στην ιστορία) στο τμήμα ιστορίας του στρατού των ΗΠΑ υπό τον S. L. A. Marshall. Ο στρατηγός George C. Marshall ανέθεσε στην ομάδα να συλλέξει αποδεικτικά έγγραφα από στρατιωτικό προσωπικό όλων των βαθμίδων για να προετοιμάσει μια επίσημη ιστορία της συμμετοχής των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Το αποτέλεσμα ήταν μια πολυτομική δημοσίευση, Ο Στρατός των ΗΠΑ στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η οποία έγινε ευρέως γνωστή σε πολλές χώρες λόγω της ακρίβειας και του βάθους της ιστορικής αφήγησης (γνωστή και ως Πράσινη Βίβλο, λόγω του χρώματος του βιβλιοδετικού) . Το 1954, ο Δρ Pogue δημοσίευσε έναν τόμο στη σειρά European Theatre of Operations (ETO) με τίτλο High Command, βασισμένος σε έγγραφα από το Ανώτατο Αρχηγείο της Συμμαχικής Εκστρατευτικής Δύναμης και συνεντεύξεις με τον Αϊζενχάουερ, τον Μοντγκόμερι και άλλα βασικά πρόσωπα της επιχείρησης στη Νορμανδία. . Η «High Command» παραμένει η μεγαλύτερη και πιο έγκυρη πηγή πληροφοριών μέχρι σήμερα.

Την D-Day, ο Pogue βρισκόταν σε ένα πλοίο προσγείωσης δεξαμενής, το οποίο μετατράπηκε σε νοσοκομείο πλοίου, παρέχοντας προσγειώσεις στο τμήμα της ακτής της Ομάχα. Ο λοχίας συνομίλησε με τους τραυματίες ρωτώντας τους για όσα έζησαν τις πρωινές ώρες της 6ης Ιουνίου. Έγινε ο πρώτος συλλέκτης προφορικών αναμνήσεων βετεράνων και στη συνέχεια ένας από τους ιδρυτές του Συλλόγου Προφορικής Ιστορίας.

Από τη στιγμή που άρχισα να επιμελούμαι τα πολεμικά απομνημονεύματα του Αϊζενχάουερ, ο Δρ Πόγκ ήταν μέντορας, πρότυπο έρευνας και δημιουργικής έμπνευσης. Αυτός και τα βιβλία του έχουν καταλάβει σημαντική θέση στη ζωή μου (ειδικά η κλασική τετράτομη βιογραφία του στρατηγού George C. Marshall). Για τρεις δεκαετίες, ο Δρ Pogue ήταν γενναιόδωρος με το χρόνο του και μοιράστηκε μαζί μου τα σοφά σχόλια και τις παρατηρήσεις του. Έμαθα από αυτόν τόσο σε επιστημονικά συνέδρια όσο και σε προσωπικές συναντήσεις, τηλεφωνικές συνομιλίες και αλληλογραφία. Η εμπειρία του αποδείχθηκε πολύτιμη για μένα σε οκτώ ταξίδια στη Νορμανδία και σε άλλα ευρωπαϊκά πεδία μάχης.

Εκατοντάδες νέοι και όχι τόσο νέοι ιστορικοί του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής οφείλονται στον Δρ Πόγκ. Εκπαίδευσε μια ολόκληρη γενιά πολεμικών ντοκιμαντέρ. Ο Δρ Pogue δίνει γενναιόδωρα τον πλούτο των γνώσεών του. Στα συνέδρια περιστοιχιζόταν πάντα από επίδοξους ιστορικούς και απόφοιτους πανεπιστημίου, πρόθυμοι να ακούσουν τις συμβουλές του μεγάλου δασκάλου. Είμαστε ευγνώμονες στον Δρ Pogue που άφησε ανεξίτηλο σημάδι στη ζωή μας και μας βοήθησε να γίνουμε επαγγελματίες. Ήταν και παραμένει ο πρώτος και καλύτερος ιστορικός της D-Day. Είμαι περήφανος που ο Δρ Pogue επέτρεψε αυτό το βιβλίο να του αφιερωθεί.

Το ενδιαφέρον μου για την D-Day, που πυροδότησε ο Δρ Pogue, εντάθηκε περαιτέρω το 1959 διαβάζοντας τη μελέτη του Cornelius Ryan, The Longest Day. Το θεωρούσα τότε, και το θεωρώ ακόμα, την πληρέστερη και άριστη περιγραφή της μάχης. Αν και έχω κάποιες διαφορές με την ερμηνεία του συγγραφέα για το τι συνέβη στις 6 Ιουνίου 1944, θα ήταν παράλειψη αν δεν εκφράσω την εκτίμησή μου για την εξαιρετική δουλειά που έκανε ο Ράιαν.

Αυτό το βιβλίο βασίζεται σε προφορικές και γραπτές μαρτυρίες συμμετεχόντων στο D-Day που συγκεντρώθηκαν από το Κέντρο Eisenhower στη Νέα Ορλεάνη τα τελευταία έντεκα χρόνια. Το Κέντρο αποθηκεύει περισσότερα από 1.380 πιστοποιητικά. Αυτή είναι η πιο εκτεταμένη, από πρώτο χέρι συλλογή απομνημονευμάτων για μια μάχη στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Αν και ο χώρος με εμπόδισε να αναφέρω κάθε προφορική ή γραπτή ανάμνηση, όλα είχαν αντίκτυπο στην αντίληψή μου για τα γεγονότα. Τις βαθιές και ειλικρινείς ευχαριστίες μου σε όλους τους βετεράνους.

Ο Ράσελ Μίλερ του Λονδίνου πραγματοποίησε πολυάριθμες συνεντεύξεις με Βρετανούς συμμετέχοντες στο D-Day. Οι μαθητές που εργάζονταν στο Κέντρο Αϊζενχάουερ μετέγραψαν μερικές από τις ηχογραφήσεις, τις οποίες ο Μίλερ με ευγένεια μου επέτρεψε να χρησιμοποιήσω στο βιβλίο μου. Το Αυτοκρατορικό Πολεμικό Μουσείο στο Λονδίνο μου έδωσε επίσης κασέτες συνεντεύξεων που οργανώθηκαν από το προσωπικό του Ο Andre Heinz πήρε συνεντεύξεις από χωρικούς στην ακτή του Καλβαντός για πολλά χρόνια: οι ηχογραφήσεις φυλάσσονται στο Caen στο Μουσείο της Μάχης της Νορμανδίας. Ο Heinz έδωσε ευγενικά την άδεια να τα χρησιμοποιήσω στο βιβλίο μου. Το Στρατιωτικό Ινστιτούτο του Στρατού των ΗΠΑ στο Carlisle Barracks της Πενσυλβάνια, μου επέτρεψε να εκμεταλλευτώ εκτενείς συλλογές ντοκιμαντέρ και συνομιλίες με βετεράνους που ηχογραφήθηκαν από τους Forrest Pogue, Ken Heckler και άλλους ερευνητές.

Ο Phil Jatras, ένας Αμερικανός αλεξιπτωτιστής που εγκαταστάθηκε στο Sainte-Mère-Eglise μετά τον πόλεμο, είναι τώρα διευθυντής του Μουσείου Αλεξιπτωτιστών εκεί. Έδωσε στο Κέντρο Αϊζενχάουερ την άδεια να αναφέρει στο βιβλίο μου τις συνεντεύξεις του με Αμερικανούς βετεράνους και κατοίκους του Sainte-Mère-Eglise.

Ο καπετάνιος Ron Dreze ήταν διοικητής εταιρείας τυφεκίων USMC το 1968 στο Kesan και τώρα είναι αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου Eisenhower. Για περισσότερα από δέκα χρόνια, κατέγραψε ομαδικές και ατομικές συνεντεύξεις με βετεράνους στις συναντήσεις τους στη Νέα Ορλεάνη και σε άλλες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών. Χάρη στην εμπειρία του στη μάχη, ο πρώην πεζοναύτης συνδέθηκε εύκολα με τους συμμετέχοντες της D-Day και έμαθε από αυτούς λεπτομέρειες που συνήθως μένουν ανείπωτες. Η συμβολή του στο βιβλίο είναι ανεκτίμητη.

Ο Δρ Günter Bischof είναι Αυστριακός στην καταγωγή. Ο πατέρας του υπηρετούσε στη Βέρμαχτ και συνελήφθη από τους Αμερικανούς, καταλήγοντας αργότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τώρα είναι επίσης αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου Αϊζενχάουερ. Ο Μπίσοφ έχει προετοιμάσει και συνεχίζει να ηχογραφεί σπάνιες συνεντεύξεις με Γερμανούς βετεράνους. Είμαστε τυχεροί που έχουμε ερευνητές όπως ο Bischoff και ο Drèze που εργάζονται στο Κέντρο.

Η Μις Κέιτι Τζόουνς είναι μια σημαντική κινητήρια δύναμη στο κέντρο του Αϊζενχάουερ. Χωρίς αυτήν είμαστε σαν χωρίς χέρια. Διαχειρίζεται την αλληλογραφία, διατηρεί τα αρχεία και τη βιβλιοθήκη, προγραμματίζει επαγγελματικές συναντήσεις, οργανώνει τα ετήσια συνέδριά μας, διευθύνει τη δουλειά των μαθητών στη μεταγραφή κασετών, εντοπίζει και παίρνει συνεντεύξεις από βετεράνους, ηρεμεί δυσαρεστημένους ανθρώπους και γενικά ενεργεί ως επικεφαλής του προσωπικού μας. Είμαστε έκπληκτοι από την ανιδιοτελή αφοσίωσή της και την ικανότητά της να λύνει ταυτόχρονα εκατοντάδες πιεστικά ζητήματα. Παράλληλα, δεν εκνευρίζεται ποτέ και δεν χάνει το χιούμορ της. Ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ αποκάλεσε κάποτε τον Μπιτλ Σμιθ «εξαιρετικό επιτελάρχη». Το ίδιο λέμε και για την Katie Jones.

Θαυμάζουμε τη σκληρή δουλειά της κυρίας Carolyn Smith, Γραμματέα του Κέντρου Αϊζενχάουερ, των βοηθών φοιτητών μας Marissa Ahmed, Maria Andara Romain, Tracy Hernandez, Jerry Blanda, Scott Peebles, Peggy Ichem, Yogen Shukla και Elena Marina, μεταπτυχιακών φοιτητών Jerry Strahan, Olga Ivanova και Ponter Bro, οι εθελοντές μας χωρίς προσωπικό - Συνταγματάρχης James Mulis, Mark Swango, S. W. Anangst, John Daniel, Joe Flynn, John Niskoc, Joe Molison, Stephenie Ambrose Tubbs και Edie Ambrose. Όλοι εργάζονται ακούραστα, αν και πολλοί από αυτούς αμείβονται ελάχιστα ή καθόλου. Χωρίς αυτούς, η ίδια η ύπαρξη του Κέντρου Αϊζενχάουερ δεν θα ήταν δυνατή και πολλές συνεντεύξεις με βετεράνους δεν θα ήταν δυνατές. Οι μαθητές έπρεπε να προβληματιστούν σχετικά με τα ονόματα των γαλλικών χωριών και πόλεων (όπως προφέρονταν από τους Αμερικανούς G-Is). Όμως κατάφεραν και κέρδισαν αυτή τη μάχη. Τους είμαι πολύ υπόχρεος.

Το Κέντρο Eisenhower σκοπεύει να συνεχίσει να συλλέγει αναμνήσεις βετεράνων, πολεμικές επιστολές και άλλες μαρτυρίες από όλους τους κλάδους του στρατού και όλες τις χώρες του κόσμου όσο ζουν οι συμμετέχοντες της D-Day. Ενθαρρύνουμε τους βετεράνους να επικοινωνήσουν μαζί μας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Ορλεάνης, Νέα Ορλεάνη, Λουιζιάνα 70148, για οδηγίες σχετικά με το πώς να γράφουν τα απομνημονεύματά τους.

Το 1979, ο πιο στενός μου φίλος, ο Δρ Γκόρντον Μιούλερ, με ενθάρρυνε να οδηγήσω μια περιοδεία στο πεδίο της μάχης, D-Day to the Rhine: In Ike's Footsteps. Ο κ. Peter McLean, από την Peter McLean, Ltd., Νέα Ορλεάνη, κανόνισε το ταξίδι. Ο κύριος Richard Salaman από το Λονδίνο έγινε ο οδηγός μας. Ήταν ένα καταπληκτικό ταξίδι. Μαζί μας έδωσαν περισσότεροι από είκοσι βετεράνοι, από στρατηγούς μέχρι στρατιώτες, που μοιράστηκαν μαζί μου τις έντονες αναμνήσεις τους από την D-Day. Κάναμε αυτή την περιοδεία οκτώ φορές. Μου άρεσε πάρα πολύ η συνεργασία με τον McLean και τον Salaman. Με βοήθησαν να μάθω περισσότερα και να κατανοήσω καλύτερα τα γεγονότα της D-Day, όπως και πολλοί άλλοι ενθουσιώδεις, επιστήμονες, συγγραφείς, ντοκιμαντέρ και, φυσικά, βετεράνοι. Δυστυχώς, είναι αδύνατο να τα απαριθμήσουμε όλα.